Удивительно, но часто так делают люди, которые питаются надеждой. Они действительно хотят услышать что-либо конкретное. К примеру, некоторые толстушки в погоне за стройной фигурой готовы ежедневно слушать один и тот же комплимент о сброшенной ими паре-другой фунтов. И такие уверения им совершенно не надоедают. Выгоревшие маги ежемесячно приходят на осмотры к врачевателям и раз за разом переспрашивают: «Моя аура не поменялась? Может, кокон стал чуть ярче?» А заступающие на утренний пост жандармы уточняют у предыдущей смены: «Есть новости?» И получают стандартный ответ: «Новостей нет. Ночь прошла спокойно». В тех редких случаях, когда на улицах Лорнака всё же случается нечто из ряда вон выходящее, такой вопрос обычно не задают.

— Какая разница, шутка это или нет? На вашем лице помимо изумления и гнева отчётливо проступило раскаяние. Морщины вот здесь и здесь. — Указал пальцем на лоб мужчины. — Это значит, что вы давно подозреваете, что жена вам не верна, и считаете, что сами подтолкнули её на измену. Ваша холодность, отсутствие внимания…

— Да, действительно, всё именно так, — вздохнул собеседник. — И я совершенно не представляю, что теперь делать. Аннэт много лет была мне хорошей женой. Доброй, любящей, заботливой. Она родилась в обычной крестьянской семье, окончила первые восемь классов в приходской школе, её отец — священник в местной церкви. В день нашего знакомства я тестировал разрабатываемое мной покрытие для колёс, которое позволяло бы повозкам быть более устойчивыми на мокрой дороге. Настолько увлёкся экспериментом, что не заметил, как отдалился от Лорнака и заехал в небольшую деревню. Уже смеркалось, и сил возвращаться домой совершенно не было, к тому же запряжённая в повозку лошадь подвернула ногу. В тот вечер Аннэт шла пешком по той же дороге и, увидев меня, предложила переночевать в доме её родителей. Возможно, это покажется вам странным, Кай, но в сёлах люди живут проще, чем в столице, и такое предложение не считается чем-то из ряда вон выходящим. Помочь путнику, накормить, приютить на ночь — почему бы и нет? Тем более, у меня были при себе пара десятков синнитов, которыми и отблагодарил семью Аннэт. Как-то так получилось, что мы влюбились друг в друга без памяти. Как я уже говорил, отец моей супруги оказался священником, а потому даже обычный поцелуй между неженатыми людьми воспринимался девушкой как тяжкий грех. У меня вообще сложилось ощущение, что она искренне верила, будто от поцелуя могут родиться дети.

Гарри Хинчин издал тихий смешок и замолк, явно погрузившись в вспоминания о прошлом. Я не торопил его, мне вообще некуда было торопиться. Разве могут быть какие-то дела у бездомного и безработного бывшего сыщика, чей резерв уже много месяцев остаётся пустым?

— Поженились мы уже на следующей неделе, — встрепенулся Гарри. — Свадьба прошла в том самом селе, скромно и тихо. Я на тот момент был всего лишь студентом и не мог позволить себе аренду ресторации, а родные Аннэт, поняв, что я заберу её жить в город, наоборот, настояли на том, чтобы отмечать праздник в деревне. Месяц спустя после свадьбы выяснилось, что супруга забеременела. Как оказалось позднее, она носила близнецов. К своему стыду признаюсь, что я на тот момент совершенно не думал о детях. Городские девушки до определённого момента покупают специальные магические артефакты от нежелательных последствий. Все мои знакомые по институту на тот момент хотели вначале получить образование, открыть свою таверну или лавку или стать брокерами на рынке акций и лишь потом заводить детей. В общем, для меня это было как снег на голову, с учётом того, что в Лорнаке он выпадает даже не каждую зиму.