– Что я должна понимать? – хмуро уточнила я. – То, что вы бедные и несчастные? Так я тебе таких историй миллион рассказать могу. У нас в переходах нищие попрошайки такие трагедии выплетают – сердце разрывается! А тут сказочка на хилую «троечку», к тому же неясно, как это всё относится ко мне. Ты б мне лучше про свою силу рассказал. Как там она на меня должна была подействовать?

Мужчина с задумчивым видом проследил за тем, как я стащила с подноса грушу. Ну а что? Я из-за этих нервов совсем забыла, что ничегошеньки не ела сегодня. Некстати вспомнился Пончик из «Незнайки на Луне» и то как он кричал в панике:

– Беда, братец, мы, кажется, проспали ужин!

Закусила губу, чтобы не расхохотаться, будто какая-то истеричка, Элар же моё веселье расценил неправильно, укоризненно глянул из-под бровей и, пододвинув ко мне поднос с фруктами, мрачно заметил:

– Это не сказка, Велислава. Это реальность. Что же касается тебя… – Про свою силу дюк, судя по всему, пока решил не объяснять. А напрасно, я ведь въедливая, как хозяйственное мыло, которым мне Бро в детстве голову мыла, когда я умудрилась в городском бассейне вшей подцепить, всё равно узнаю. – Тебе просто не повезло встретиться с Аглаей. Она, конечно, не вампирша. Вампирам вход в круглые миры категорически запрещён. Ведьма она.

Честное слово, я чуть не подавилась после этих слов, но как бы дико они ни звучали, поверила Элару сразу. Было что-то в этой Аглае такое… мороз-по-кожное. Я думала, это моя внутренняя антипатия, а оказалось всё гораздо сложнее.

– Из ваших, между прочим, – как ни в чём не бывало продолжил Элар. – Мы раньше её услугами часто пользовались, а потом пришлось отказаться. – Он почесал костяшками пальцев переносицу. – Не важно. С договором она вас обманула, конечно. Известный приём с исчезающими и проявляющимися чернилами. Баловство даже, а не колдовство… Но Камень вас принял, раз вы тут очутились, а раз принял, то быстро не отпустит. Завтра знакомиться пойдём, если Брониславе здоровье позволит, там и узнаем, надолго ли вы у нас задержались. А пока вот, подпиши быстренько и…

– Нет! – аппетит пропал, как и не было его, и я отложила в сторону недоеденную грушу. – Не знаю, что ты хочешь, чтобы я подписала, но хватит с меня. Больше никаких подписей, никаких договоров и никаких дополнений к ним.

– Как же с вами, женщинами, сложно, – страдальчески закатил глаза Элар. – Зачем вы постоянно эти танцы с бубнами устраиваете? – Сказал человек, который десятью минутами раньше едва… Даже вспоминать не хочу о том, что он едва не сделал! Потому что опять злиться начинаю. – Это стандартная процедура. Без данного дополнения ты не сможешь получать зарплату. Оно тебе надо? У нас за еду и одежду, как и в вашем мире нужно платить, Да не простым «спасибо», а надёжным золотом. Много у тебя золота, Вель? Не думаешь о себе, так хотя бы о сестре подумай.

Мне снова с непреодолимой силой захотелось его ударить. И вот как? Как в одном человеке умещается столько дерьма?

– То есть ты мне сейчас будешь врать, что в трусы ко мне полез лишь затем, чтобы я якобы дополнение к якобы трудовому договору подписала? Ты так всех подопечных курируешь? Совсем за идиотку меня держишь? Тут же и ежу понятно, что всё не так просто!

Элар шёпотом выругался, а потом шарахнул кулаком по хлипкому столику, да с такой силой, что фрукты подпрыгнули вверх и разлетелись-разбежались с перепугу по всей комнате.

– Ежу понятно, а тебе, как я посмотрю, не очень, – сощурившись, процедил он. – Там есть ещё один пункт. О том, что ты обязуешься не вступать в официальные отношения до окончания срока действия договора. И вот ты бы, полагаю, подписалась под этим пунктом без проблем. А окажись на твоём месте охотница за гражданством, у нас бы возникли проблемы… И когда я говорю «у нас», то имею в виду не одного себя, а всё коренное население Славоя. Ты даже представить себе не можешь, на что способна женщина, находящаяся в активном поиске. И ладно бы ещё она в самом деле мечтала мужа найти! Так они же все только о гражданстве мечтают! Ну и ещё немножко о том, как перетащить сюда всю свою родню.