Он стоял без зонтика, с непокрытой головой под проливным дождём. Но, удивительное дело! – волосы его и пальто казались совершенно сухими.

При виде приближающейся девушки глаза у него вспыхнули, как у сердитой кошки, ярко и зловеще.

Вивьен направилась прямиком к нему, шлепая по лужам. Раскрыла зонтик и встала так, чтобы его купол защищал от непогоды их обоих.

– Привет, – поздоровалась она.

– Привет.

– Вот я и пришла.

– Вижу.

Он был лаконично-немногословен.

– Ты, похоже, нисколько не сомневался в том, что мы сегодня увидимся?

– А ты – сомневалась?

– Погода не лётная. А ты…

– Уж плохой погодой меня точно не напугать, – поднял он глаза, окидывая Вивьен колючим взглядом.

А она в очередной раз отметила, какие у него красивые глаза. С пушистыми, загибающимися кверху, как у куклы, ресницами. А взгляд твердый и оценивающий. Цепкий. Когда Даггер щурился верхние и нижние ресницы почти смыкались, гася ледяные искорки во взгляде.

– Почему ты такой? – Вивьен с любопытством вглядывалась в тонкое, сердитое лицо.

Похоже, её вопрос несколько его обескуражил?

– Какой?..

– Ни с кем не дружишь. Никого к себе не подпускаешь. У тебя же совсем нет друзей?

– У меня есть друзья. В моём мире, – заносчиво произнёс парень. – Не в твоем, – презрительно скривился он.

В его голосе слышался скрытый вызов, намёк на тайну.

– В каком ещё таком твоём мире? Ты бредишь? Нет никакого «твоего» или «моего». Существует лишь один мир.

– Это не так. Есть мир, где обретается большинство людей. По сути своей они недалеко ушли от обезьяны, которую почитают за предка. А есть мир избранных, чья душа из огня. С ангельской частицей внутри. Они обладают магическим даром изменять этот мир по своего желания. Колдуны и ведьмы.

Вивьен засмеялась:

– Ты меня разыгрываешь? Это хорошо. Это значит, что, вопреки всем сплетням о тебе, чувство юмора у тебя всё-таки есть.

– Сплетничать не хорошо.

– Злословить тоже. Ну, и кого это останавливало? Ладно, давай не будем отвлекаться от поднятой темы. Скажи, ты всерьёз веришь в колдунов?

– Верю? Я знаю, кто я такой. А вот ты думаешь, ты экстрасенс какой-то? Хотя, если подумать – какая разница, какими словами определяется тот или иной фактор? Суть этого не меняется. Ты и я сделаны из одного теста. Мы будем на одной стороне.

Он повернулся к ней и улыбнулся:

– Хочешь, я тебе кое-что покажу?

– Смотря, что покажешь. Если это безопасно…

– Колдовство никогда не бывает безопасным, Вивьен. Хорошие девочки не колдуют, – оскалился он в улыбке. – У тебя ещё есть время убежать домой и остаться хорошей девочкой. Но если решишься пойти со мной – клянусь! – ты не пожалеешь. Тебе понравится.

– Пойти с тобой – куда? – заглянула ему в лицо Вивьен.

И почувствовала, как под поддерживает её под локти, чуть привлекая к себе.

– К звездам.

– Как это?

– А вот так!

Вивьен моргнула, словно надеясь развеять морок. В руке Даггер держал… метлу. Хотя она могла бы поклясться, что ещё секунду назад у него в руках ничего не было!

– Метла?..

– Да. Треугольный чёрной шляпы, не обессудь, не будет. Полетим так.

– Как – полетим?

– Традиционно для колдунов. На метле. «Гарри Поттера» читала?..

– Вообще-то, нет.

– Ну, и ладно. Я сейчас докажу тебе, что магия существует не только в книгах. Я – колдун, а ты – ведьма. Самая настоящая.

Улыбка искривила тонкие губы Даггера:

– Смотри, Вивьен Фэйн!

Белая ладонь разжалась, отпуская древко, но метла, вместо того, чтобы покатиться на землю, осталась висеть прямо в воздухе.

– Как ты это делаешь? Это фокус такой?

– Попробуй найти леску, что держит её, если это фокус.