– Это опасно! – нахмурилась Адель. – Попадёшься, убьют!

– Ещё раз повторяю вопрос, – Зулька начал злиться, нервно замахал хвостом. – Так кто?

– Вне сомнений Ван Терьен двадцать шестой, – скрывая беспокойство произнесла Адель, и стречер выпятил грудь.

– А я смотрю, ты не такая безнадёжная, – усмехнулся Зулька. – Скоро вернусь! – выпалил он и тут же испарился.

Гледда скривила губы в сочувствующей улыбке и пожала плечами. Ведь хозяйке стретчера тоже мало не покажется за чрезмерное любопытство.

– Надеюсь, всё обойдётся, – криво улыбнулась Адель. – Неужели нас заперли здесь только из-за рыжих волос?

***

Гай Раинер в окружении нескольких магов стоял в одном из учебных секторов внутреннего двора и задумчиво смотрел на бездыханное тело одной из адепток. Она лежала, уткнувшись лицом в землю. Рыжие волосы разметались во все стороны, а полуголое тело покрывала тонкая сеточка ран.

– Пиккиры не могли убить её, – произнёс Дариан Рэй, один из учителей некромантии. – Они только попортили кожу. Само убийство произошло недавно. Я вижу её яркий фантом. А рядом с ним мужскую фигуру. Он её и убил. Только не понимаю за что... Он рисует какие-то знаки, – некромант качал головой, погружённый в видения. – Нет, не понимаю.

Дариан присел и уверенным движением перевернул девушку на спину, а затем закрыл ей глаза. Зрелище было ужасным. Казалось, что кто-то основательно над адепткой поиздевался, напугав её перед смертью.

– Вея Оллейн, студентка третьего курса, – рядом с телом девушки присела Анне Вернейл. Она взяла её холодную руку в свою. – Она была сильно напугана, хотела откуда-то сбежать. Ей было больно... А ещё эта девушка универсал. Такая редкость погибла!

– Вы уверены? – процедил Гай, не сводя глаз с порыжевшей тьери Алиас.

– А вы разве нет? – ответила на вызов ведьма. – Вы же сильный маг и отличить простую стихийницу или некроманта легко сможете от одарённых людей. Вея была одной из лучших учениц.

– Разве эта девушка была рыжей? С каких пор у нас учатся простолюдинки? – вклинился в их перепалку Джервейс. Он пристально посмотрел на тьери Анне. – А вы? Или в Венталии появилась мода на рыжий цвет?

– Кто бы говорил, – легко поднялась с колен тьери Анне. – Вы, уважаемый, на себя в зеркало сегодня смотрели? Или после душа сразу прибежали сюда?

– Как вы смеете? Как не тактично! – возмутился ректор. – Только в честь ваших заслуг перед академией я прощу вам ваши придирки!

– Придирки? – Анне Вернейл вытянула руку в сторону. – Магическое зеркало! Живо!

Тут же открылся портал, а спустя несколько мгновений на площадке появилось огромное зеркало. Быстрым движением госпожа Алиас развернула зеркальную поверхность к ректору, а потом, уже не обращая внимания на изумление Корина, произнесла:

– Луиза! Покажи мне наших адептов и остальной преподавательский состав.

– Как скажете, госпожа, – и зеркальная гладь заискрилась, показывая утренний переполох.

– Но как? – сглотнул Джервейс, когда увидел масштабы рыжего бедствия.

– А так! – злобно выдохнул магистр Ао. – С каких пор система водоснабжения Даркхолла не охраняется? Это же стратегический объект! Вы понимаете, что подсыпав яд в воду, можно убить всех в академии за один час?

Ректор Корин побледнел. Неприятности сыпались на него как из чаши изобилия, закапывая в ворох проблем. Ведь всё было так хорошо до тех пор, пока в академии не появилась проверка!

– А вы, господин Амальрик, – тьери Анне посмотрела на Гая, – не успели искупаться перед выходом?

– Я не ложился, – с досадой поморщился Гай. Несносная женщина хочет обвинить его в нечистоплотности? Или пытается задеть, зная о его яркой ненависти к рыжим оттенкам?