— Постараюсь. Всего доброго!

— И тебе, — ответил он, провожая меня за дверь.

Когда я вышел за порог, на улице уже смеркалось. Элариэл дал мне пищу для размышлений, и были они невесёлыми. Сейчас мне назначили оплату в размере пятидесяти золотых в месяц. Магистр зарабатывает двести. Даже при условии, что я научусь есть в общей столовой и не потрачу ни копейки, мне потребуется больше четырёх лет, чтобы накопить на переход. А ведь с собой мне нужны будут деньги, артефакты и минимальный набор одежды. Хорошо, что хотя бы насчёт оружия можно было не беспокоиться. В этом я полагался на тайное знание Коравиэлей.

Я шёл по морозной улице и равнодушно смотрел на сугробы вокруг. В Великом Лесу не бывает снегов. Я знал о том, что такое зима, но не сталкивался с нею раньше. Теперь могу точно сказать, что она мне не нравилась. Не нравились лысые безлистные деревья. Не нравился стоптанный снег под ногами. Не нравилось хмурое низкое небо. Даже несмотря на одежду, было холодно, и приходилось применять поддерживающее тепло заклинание. Закат, разгорающийся среди зимних снегов, был прекрасен, но не стоил того, чтобы мириться с остальными неудобствами этого времени года. К счастью, зиме осталось недолго. Ещё месяц или около того.

После слов Элариэла я решил всё-таки переговорить с Катой. Возможно, пригласить её на ужин. Оглядевшись вокруг, я увидел лавку с канцелярскими товарами и выбрал наименее убогую кожаную тетрадь. Если она будет учиться, то ей понадобится. Изучив ассортимент, я заметил, что здесь нет писа́л, только карандаши. Устройство самого лучшего писа́ла я помнил наизусть, и мог без затруднений изготовить его из простых металлических и каменных частей. Что же касается чернил, нужно посмотреть, какие здесь доступны пигменты и их виды.

Необходимо завтра подробно исследовать ассортимент товаров в разных лавках. Возможно, я смогу изготовить какие-то уникальные для этого места предметы и заработать на их продаже.

Двери на территорию Высшей Школы были открыты, но меня остановил привратник.

— Ваше имя имеется в списках допущенных в Высшую Школу? — прогундосил он простуженным голосом.

— Понятия не имею, здесь с сегодняшнего дня учится моя подруга Катарина, — счёл нужным пояснить я.

— Без имени в списке я не могу пропустить, — чему-то обрадовался гнусавый привратник. — Ишь, удумали к ученицам таскаться. Да тут к каждой по сто человек в друзья набиваются, всех, что ли, пускать?

— И как я должен попросить её включить меня в список, если я не могу её увидеть? — разозлился я.

— Не моё дело! — буквально возликовал противный мужчина. — Пропускать не велено!

— Я могу передать ей записку?

— Можете, конечно, — обрадовал меня он. — Если ваше имя есть в списке. От абы кого ни записки, ни подарки принимать не велено.

— Хорошо, прошу вас проверить. Моё имя Танарил.

— Нету такого! — радостно сообщил мне привратник, даже не сверившись со списком.

— Вы даже не проверили!

— А чего проверять, сегодня два новых имени внесли, кому аж на этаж ходить дозволено. Танарила среди них не было.

— А Лимар был? — с подозрением уставился я на него.

— Лимар был, — удовлетворённо кивнул гнусавый.

— А с Лимаром я могу переговорить? — на всякий случай уточнил я.

— Никак нет, в списках Танарила не значится, — расплылся в счастливой улыбке гундосый привратник.

Я начал думать, что он не простужен, просто кто-то уже ломал ему нос за такое крайне раздражающее поведение.

— Как мне попасть на территорию Высшей Школы? — спросил я.

— Туда ход только преподавателям, ученикам, да наёмному персоналу, либо по специальному разрешению господина Араньяса, — оскалился он.