Пространство тут же исказилось, и возле пустой ямы возникли два силуэта. В бледном свете луны они казались ожившими тенями.

– Они были здесь, Ваймар. Я почти их нашел.

– Почти? – Ваймар медленно повернулся к Бараосу, и у колдуна перехватило дыхание. – Ты подводишь меня…

Бараос схватился за горло, пытаясь разжать невидимые тиски, но чужая ворожба сжимала его изнутри, выкачивая из груди воздух. Колдун захрипел, умоляюще протянул к хозяину руки. Демон ослабил хватку, разрешая рабу оправдаться.

– Мы найдем их! – хрипел Бараос, едва не теряя сознание. – Я знаю, кто им помогает! Эта моя ведьма!

– Эта ведьма и есть Охранный Щит! – взревел Ваймар, подбросив колдуна вверх и с силой впечатав в землю, ломая кости. – Твоя ведьма – мой Охранный Щит! И если ты не отыщешь ее – кори себя! Будешь подыхать долго и мучительно!

Демон шевельнул пальцами, поднял Бараоса с земли, не обращая внимания на мучительные крики, встряхнул, вправляя переломы, заживляя раны. Не все.

Верховный Охранитель с облегчением развалился на камнях, отложив посох, и с удовольствием закрыл глаза, подставив вымазанное в крови и грязи лицо ласковому теплому солнцу.

Они были на уступе скалы – на поросшем скудным лишайником небольшом плато. Мягкие лучи утреннего светила играли на блестящих камнях слепящими всполохами, легкий ветерок разносил удивительные запахи невидимых цветов. Это было необычно уютное, доброе место.

– Да! – восторженно выкрикнул Спутник и быстро огляделся, убедившись, что они в безопасности, бросился к Лизе. – Ты смогла! Ты это смогла! Ты нас вытащила! – он схватил ее за плечи и, не сдержавшись, чмокнул в губы. – Можешь меня стукнуть!

Она лишь устало поморщилась, отодвинулась и закрыла лицо руками.

– Что с тобой?

– Вот все со мной и закончилось, – отмахнулась она. – Я нарушила все обеты, которые давала. Теперь я не смогу прятаться от Бараоса. Магия на крови меня совсем погубила.

– Сможешь! – с жаром прошептал чародей, заметив на ее левом виске золотой знак высшей магической ступени. – Еще как сможешь! Радуга спрячет тебя и будет защищать!

– Началось! – объявил маг, не открывая глаз. – Сейчас вы сами все увидите!

Он довольно крякнул, ловко поднялся. Спутник встал рядом с ним, и они опустились перед Елизаветой на колено.

Мягким светом разлилась по камням живая Радуга. Множество разных, удивительных цветов закружились вокруг Елизаветы. Девушка с удивлением смотрела на этот невероятный танец и, протянув руку, удивленно охнула. Радуга разлилась по ее телу, прошла сквозь нее, закружилась и зависла неподвижно, скрыв Охранный Щит от посторонних глаз.

Это были невероятные ощущения! Радость, восторг, удивительная легкость. Лиза купалась в Радуге и не могла надышаться теплом и любовью, парящими вокруг нее. Хотелось громко хохотать и любить все вокруг. Лиза встала на ноги, но волшебство вдруг пропало. Осталась высохшая одежда и исцеленное тело.

– Это было хорошо, – задумчиво произнесла Лиза. – И странно.

Охранитель удивленно хмыкнул. Обычно, после такого, Щиты сияли и смеялись, восторженно рассказывали о том, что пережили и сохраняли это ощущение до самого конца пути. А тут – просто хорошо? На его веку это было впервые.

– Вот видишь, а ты сомневалась! – Спутник широко улыбался, восхищенный увиденным. – То есть, вы, – спохватился он. – Простите, госпожа!

– Да ладно, – Лиза иронично усмехнулась. – Можешь не утруждаться! Целоваться же ты не стеснялся.

Спутник, краснея, уткнулся лбом в колено.

Охранитель проворчал что-то недовольное, поднялся, отвесив чародею легкий подзатыльник.