Спутник с трудом достал из ножен меч, но что-то сразу же вырвало его из рук. Миг – и они оказались запутанными в огромной жесткой сети.

Лиза смогла повернуться, увидела группу цвергов. Они быстро потащили их по земле, и тут же скинули в глубокую яму. В лунном свете девушка разглядела их тела – крепкие, плечистые с длинными, по отношению к телу руками. Цверги были мертвыми – запах гнилого мяса, исходивший от них, отметал все сомнения.

Яму тут же прикрыли, оставив пленников в кромешной тьме.

– Только не это! – Спутник с трудом выпутался из сети, помог Лизе. Вместе они освободили мага. Охранитель лежал без сознания с разбитой головой.

– Нужно выбираться! – всхлипнула Лизавета. Обошла яму, трогая руками покатые стены. – Как?

Чародей перестал тормошить Охранителя и подошел к девушке.

– Мы сможем. Я тебе обещаю! Мы что-нибудь придумаем.

– Они мертвые! – всхлипнула Лиза! – Ты видел? Нас поймали мертвые цверги! Это Бараос, я пропала…

Застонал и зашевелился маг. Чародей бросился к нему, помог сесть.

– Где мы? – морщась, маг вытер кровь с лица и снова застонал. – В яме?

– Да, Верховный, – ответил чародей. – Пока… Может, пора прыгнуть?

Охранитель кинулся на землю и, выгнувшись, закричал, вцепившись руками в полы своего плаща.

– Зов! – охнул чародей. – Его разрывает Зов! Лиза! – Девушка безучастно сидела на земле, уставившись пустым взглядом в непроглядную темноту. – Лиза, очнись! Помоги мне!

Он оставил катающегося по земле и хрипящего от боли мага, подобрался к девушке и легонько тряхнул ее за плечи. Она продолжала неподвижно сидеть. Ее дыхание становилось все медленнее и тише. Чародей приложил ладонь к ее груди – сердце едва билось.

– Ну, нет, не надо! – умоляюще прошептал он. – Ты нужна нам! Не уходи! Не смей!

Он обхватил ладонями ее холодное лицо, дотронулся губами до побелевших губ и вдохнул в ее тело своей Силы. Совсем немного, чтобы разбудить и поддержать. Она тихо вздохнула, и он не сдержался – поцеловал. С жаром, страстно, упиваясь разлившейся по телу эйфорией. И целовал бы дальше, но девушка очнулась и от удивления и неожиданности ударила его по лицу.

– Ты что? – крикнула она, вытирая рот грязным мокрым рукавом. – Что ты делаешь?! Не смей меня трогать!

– Я тебя вернул! – взорвался чародей. – Ты куда собралась? Помирать? Так просто? Ты нам нужна, помнишь?

– Я Бараосу живьем не дамся! Где ваша радуга? Где ваша защита?

– Посмотри на Верховного! – взмолился чародей. – Ему очень плохо! И если у тебя двенадцатая ступень – помоги!

– Я ничего не вижу! – истерично взвизгнула она.

– Тогда послушай! – проорал Спутник. – И сделай что-нибудь!

– А ты?

– Я воин, Лиза! И колдовать мне нельзя!

– А как же князь?

– Как только Верховный сможет двигаться, он перенесет нас к Колыбели, и мы окажемся в безопасности! И только так!

– Ладно! Но это магия на крови.

– Так ты ведьма?

– А что?

– Забудь. Колдуй!

– Мне нужна кровь.

– Вон, у Верховного ее навалом. Ему голову разбили…

Лиза бросилась на крики мага, схватилась за его голову и зашептала заклинание. Чародей навалился на него сверху и восхищенно охнул, увидев в руках Елизаветы магический шар. Чтобы вызвать такое, нужна высшая ступень. Перед ним колдовала сильная черная ведьма. Все встало на свои места – черные ведьмы подчиняются князю Темного леса. Значит, она серьезно перед ним провинилась, и теперь он ищет, чтобы наказать. Как наказывают темные, он знал не понаслышке и понял, почему Охранный Щит хотела себя погубить.

Шар растянулся, вобрал в себя всех троих и резко вырвался из ямы, зависнув высоко в воздухе. Мгновение – и магическое свечение с грохотом и треском распалось, осыпав землю медленно тающими огоньками, словно искрами от костра. Ведомых уже не было.