Он снова смотрит на друга, поджав губы и ожидая от него любого вопроса. Марко глядит на записные книги так, будто не готов думать сейчас на этот счёт. И он ничего не спрашивает, словно ещё и не знает, как воспринимать защитные слова Алека о предателе.

Алек и сам не верит в то, что защищает того, по чьей вине последние две недели показались ему адом. Но изучив столько, он задумался, не предал бы сам, будь в схожей ситуации. Он вновь возвращается взглядом к первому блокноту в руках, его ответ «да» - предал бы, и вряд ли ему понадобилось много времени на размышления.

– У него была девушка – смертная, тут прописывается, что он с ней познакомился и долгое время просто встречался. И, соответственно, думал также, как и все мы, что связь обратит её в гибрида. Потом одна ошибка, которую не упустил из виду Виктор, естественно, привела к тому, что она стала гибридом. – Когда Марко хмурится, пытаясь уловить смысл, Алек, не задерживаясь, продолжает. – Орден ненадолго выкрал её, сделал так, что она стала гибридом, а потом Виктор предложил Даниилу чудо лекарство, которое будет поддерживать в ней здравый смысл.

С шумным вздохом Алек отбрасывает блокнот на десятки таких же.

– Просто уму непостижимо, что нас держали за дураков столько времени, а Орден умело обращал это в свою выгоду. Знай Даниил, что никакого проклятия нет с самого начала, он бы не попался на этот крючок.

Марко хмурится ещё сильнее, по-прежнему до конца не постигнувший всех новостей, которые обрушились на них за последнее время.

– А мы уверены, что нас держали за дураков?

Алек смотрит на друга недоумевающим взглядом.

– Того, что ты увидел за последние несколько часов, тебе было недостаточно? – он качает головой. – Лично мне большего и не надо.

Марко несколько мгновений смотрит куда-то вдаль, отвернувшись к большому окну.

– Я… – теперь Марко качает головой, поджав губы, а затем смотрит на Алека. Его взгляд дикая смесь сомнений и гнева. – Это меняет всё, чем мы жили. Разве меня одного это беспокоит? Что мы будем со всем этим делать?

Алек не сразу даёт ответ, понимая, что толкового у него всё равно сейчас не найдётся.

– Нам надо время, чтобы что-то решить. А пока будем держаться подальше от всех, кто в этом замешан. Ник уже забрал Несс?

– Он звонил, когда подъезжал к поместью Вальховской, – отвечает Марко машинально, пока другая мысль не приходит ему на ум. – День-два и София забьёт панику, что ни от одного из нас нет ответа.

Мысли Алека становятся мрачными. Он устало проводит ладонью по лицу так, как если бы у него внезапно разболелась голова. София, он и забыл, что с недавних пор является её подручным псом. Но как бы это ни раздражало, осознаёт, что несмотря ни на что, оно сыграет ему на руку.

– У неё будет ответ, который мы посчитаем правильным ей дать. Временный, конечно же. А там – что-нибудь придумаем.

Марко ничего не отвечает, снова отворачивается к окну и долго-долго смотрит на начавшийся снег. В доме стоит мёртвая тишина. Они оба о чём-то думают, но каждый о своём. Алек понимает, что у друга происходит своя личная война между преданностью и бунтарством. Ему будет не просто пойти против той семьи, которой все его предшественники служили долгие столетия. Годы беспрекословных выполнений приказов, не спрашивая о том, какой цели они служат, оставили огромный след на проявление воли. Алеку в этом плане точно будет проще, ведь он только и жил тем, что препятствовал желаниям Софии. Со временем это стало не просто развлечением, а едва ли не рефлексом на любые её слова, просьбы и действия. Если бы ему не понадобились люди, которые также будут беспрекословно выполнять то, что им скажут, он бы и вовсе не заключал с ней никаких сделок. А теперь... теперь и его жизнь принадлежит служению интересов Софии. Но если говорить откровенно, это всё – ничто в сравнение с тем, что Лена сейчас находится в пяти метрах от него. Оно того стоило, какую бы цену за неё ни пришлось платить.