- Лучше уж так, чем потом раздражение начнется. Потом сожгу вместе с этим...

- Что ж ты за вампир, - фыркнула я, переходя дальше по стене. - Сам себя раздражаешь.

В ответ он только укоризненно покачал головой, залепил царапину универсальным обеззараживающим заклинанием (кажется, это первое, что заучивают дети всех рас, населяющих наш мир), и молча продолжил выковыривание намертво вбитых гвоздей.

На моем счету уже было шесть больших портретов и несколько мелких магических медальонов типа тех, которые мне присылали потенциальные женихи. У Ника с кочергой дело тоже пошло веселее, теперь он курсировал к камину чаще, а возвращался веселее. Только вот и вопросов к нему у меня становилось все больше.

Например, откуда он так хорошо знает представителей сверхсекретной эльфийской службы безопасности? Каждый раз, отправляя в огонь остатки очередного эльфа, вампира, человека и даже гнома, он церемонно прощался, называя их по именам. Я расслышала несколько знакомых, а обладателя одного из которых даже смутно вспомнила. Кроме этого, непонятно было, к чему весь этот церемониальный пафос. Хотя, если вспомнить высокое происхождение и положение в обществе некоторых...

С трудом подхватив свою добычу, я потащила ее в указанном направлении, тихо ругая себя за лень сходить несколько раз. Тем не менее, кладовка нашлась достаточно быстро, что позволило выбрать наиболее актуальный вопрос господину Кельтскому. Который тут же вылетел у меня из головы, потому что я едва не рухнула со своей ношей, споткнувшись обо что-то у самого входа.

Равновесие я удержала, но гулко бухающее сердце и инстинкт самосохранения быстренько развернули меня в обратном направлении,стоило только сгрузить на пол семейные реликвии Рейргара-младшего.

- Все в порядке? - на лице вампира, встретившего меня у самых дверей в гостиную, читалось искреннее беспокойство. - Я слышал шум.

- Нормально, - отмахнулась я. - Просто споткнулась обо что-то.

Он помрачнел, но кивнул и вернулся к своему занятию. Не знаю, было ли это как-то связано с утилизацией мрачных трофеев, но в комнате теперь дышалось значительно легче. Я прошлась вдоль стен, проверяя, могу ли еще чем-то помочь, но, кажется, вампиру достаточно было не мешать.

- Ник, - неожиданно вспомнив, позвала я, когда он простился с последним воспоминанием о боевом прошлом солидного главы оборотничьего клана. - А откуда ты их всех знаешь? И про кладовку? И вообще?..

- Видишь ли, Илиара, - зловеще усмехнулся вампир, демонстрируя полный набор разнокалиберных клыков, - Рейргар-старший был столь любезен, что представил мне всю компанию, в которой мне предстояло коротать вечность... - у меня по спине продрал самый настоящий мороз, а этот сумасшедший уже спокойно добавил: - Что же насчет кладовки... там я спер моток зачарованной проволоки, из которой потом смастерил отмычки от здешних замков. Эх, хорошая была связка! Жаль, пришлось отдать ее лорду Ассалиатеэлю в знак чистоты моих намерений...

- Так это ты стащил проволоку из ситаллума?

Оказывается, Рейергар успел вернуться и только предки знают, сколько стоял, подслушивая в дверях!

- Я всего лишь компенсировал свои физические и моральные потери, - невозмутимо пожал плечами Ник. - И то, считай, папаша твой дешево отделался.

- Это ты дешево отделался, - огрызнулся оборотень, смерив его угрюмым взглядом.

Парнокопытное среднего размера с перегрызенным горлом в левой руке и тускло блестящий здоровенный тесак, размером с небольшой меч, - в правой, делали аргументы Рейергара более весомыми. Это не считая ширины самого оборотня, проходившего в дверной проем почти впритык.