Падая на землю по ту сторону забора, Сэм едва не потерял сознания от внезапно нахлынувшей слабости. Ему стало дурно, и он из последних сил, шатаясь, добрёл до ближайшего здания, где сквозь пелену помутневшего взгляда разглядел темнеющий прямоугольник двери. Сделав последний рывок, он буквально ввалился внутрь. Ему сказочно повезло – дверь вела в сарай и была не заперта, а хозяева дома то ли отсутствовали, то ли просто не услышали его вторжения. Он сразу же закрылся на широкий засов и уселся прямо на земляной пол. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что Охотники решат, будто ему удалось сбежать, и не станут прочёсывать каждый дом.

Глядя в маленькое окошко на сгущающиеся сумерки, Сэм то и дело проваливался в беспамятство. Когда на улице совсем стемнело, и слабость немного отпустила, он решился выйти. Останься он тут дольше, и сознание покинет его окончательно. Надо было спешить, пока он в состоянии двигаться. А там Армус что-нибудь да придумает.

Выглянув наружу, парень огляделся, но уже было трудно что-то разглядеть. Плюнув на осторожность, он выбрался из сарая и неуверенным шагом медленно направился в сторону трущоб. Сэму показалось, что он добирался домой вечность, хотя дорога заняла от силы полчаса. Он старался обходить оживлённые улицы, прокладывая путь по боковым, почти не освещённым узким улочкам. Редкие прохожие, встречающиеся по дороге, косились в его сторону, но вопросов не задавали, обходя странного юношу стороной.

Когда он вышел к пустырю, где за магической завесой прятался его дом, из-за туч показалась луна. Пройдя через защитный полог, в её тусклом свете маг различил фигуру, одиноко сидящую на скамье перед домом.

«Опять она испытывает моё терпение», - недовольно подумал он, подходя к Сьюзен.

При виде Сэма девушка вскочила и замерла, ожидая его реакции.

- Снова сбежать собралась? - хрипло поинтересовался он, стараясь стоять прямо, чтобы не выказать своего состояния.

Дочь его врага вскинулась, и он увидел знакомый огонь в её взгляде, который вновь сбил его с толку и, ощутив бесконечную усталость, Сэм тяжело уселся на скамью.

- Я всего лишь вышла подышать свежим воздухом, - начала Сьюзен осторожно, присаживаясь рядом на краешек и косясь на мага. - Армус мне разрешил.

Она замолчала, но, не дождавшись его ответа, продолжила куда уверенней.

- Я не могу больше сидеть в четырех стенах, не зная, когда снова увижу свой дом. И увижу ли? Ты прав, я сама пошла за тобой и меня сгубило мое любопытство. Но ты не можешь держать меня здесь вечно! Если бы ты хотел избавиться от свидетеля, то давно бы это сделал. Так какой смысл во всем этом?

Сэм снова промолчал.

Налетел ледяной ветер, и плечи девушки задрожали. Но она не сдвинулась с места, лишь обхватила себя руками, безуспешно пытаясь согреться.

- Пойдем в дом, - сказал маг ей, с трудом поднимаясь со скамьи.

- Не хочу, - запротивилась Сьюзен, хотя её уже колотило от холода. - Можешь заставить меня, но сама я не пойду.

Небо потемнело, пряча луну, и теперь только свет окон освещал их уединение. Пошел ливень, из тех, что начинаются внезапно и, обрушившись на землю сплошным потоком, заканчиваются так же, в одно мгновение. Оба сразу же промокли до нитки, и девушка закашляла.

- Пошли отсюда, - потянулся Сэм к ней, - простынешь ведь!

- Вот и иди сам. Можешь не бояться, не убегу, - она растерянно замолчала, когда юноша вдруг обнял Сьюзен и притянул к себе.

- Какая же ты упрямая дурочка, - ласково прошептал он ей в ухо.

А потом маг вдруг обмяк и всей тяжестью навалился на девушку. Гаснущее сознание ухватило её испуганный возглас.