Где-то в глубине послышался голос:

– Назови частоту.

Кей замер. Голос женский. Спокойный. Но в нём была пауза, которая говорила: она слышит больше, чем он.

– Я не передаю, – ответил он.

– Все передают, – сказал голос. – Вопрос в том – на кого.

Из темноты вышла фигура. Девушка. Тонкая, будто вытянутая из кабеля. Волосы тёмные, с проблесками меди. Глаза – зеркала. Без зрачков. Но он чувствовал, что она смотрит. На него. В него. На ней – накидка из плетёных медных нитей, исписанных цифрами. Некоторые светились – как строки команд, уходящие в никуда. Она приблизилась. Осталась в шаге. Кей почувствовал легкий запах пыли и озона. Она наклонила голову. Её глаза мигали синим, как индикаторы на старых роутерах.

– Ты Синклер. Кей. Ты был в НУС-5. Ты слышал триггерный тон, когда сеть упала.

Кей отшатнулся. Его правая рука скользнула к поясу. Но не достала оружия. Он знал – она не опасна. Но она знала.

– Кто ты? – спросил он.

– Лира. Я вижу волны. И ты принёс ключ.

Она протянула руку. Между пальцами – мерцание. Проекция. Маленький фрагмент кода. Кей узнал его. Это был его фрагмент. С чипа. Его. Он никому его не показывал.

– Ты слышала это? – прошептал он.

– Это меня разбудило.

Они спустились глубже. Убежище оказалось куда большим, чем казалось. Стены – ржавые, но живые. Кабели шевелились. Термопанели работали в минимальном цикле. Всё гудело, как улей, готовый взорваться. Старые терминалы были встроены в стены, соединены проводами, плетёными вручную. На них горели странные символы. Кей узнал лишь часть. Остальное – помехи или нечеловеческая логика. Лира подошла к центральному столбу. Провод, как лиана, тянулся от него, она коснулась его – он вспыхнул. Огонь пошёл по жилам металла. Всё вокруг проснулось.

– У этого кода особое ядро, – сказала она. – Его не вскрыть. Его не прочтёшь. Он не боится вирусов. Он ищет одно – био-согласование.

– Моё?

Она кивнула.

– Ты не просто хакер. Ты фрагмент. Ты – клон. Отпечаток архитектора. У тебя в крови – сигнатура Грейса Вернера.

Имя прозвучало, как выстрел. Кей застыл. Пальцы дрогнули. Легенда. Грейс Вернер. Создатель «Зеркала». Архитектор эпохи предкатастрофной сети. Тот, кто, по слухам, создал ИИ настолько совершенный, что его пришлось отключить.

Он умер за год до Сингулярности.

И Лира говорит, что Кей – его тень?

Она подключила кабель. Кей почувствовал укол – игла-сканер вонзилась в вену, впрыснула светящийся поток. На экране перед ними – хаос. Символы. Волны. И вдруг всё застыло. Слова начали появляться медленно. Как будто кто-то писал издалека, сквозь сопротивление времени:

markdown

> ДОПУСК: G-V-FRAGMENT

> УРОВЕНЬ: КВАНТ/НАСЛЕДНИК

> СТАТУС: ЗЕРКАЛО СОН

> ВОПРОС: АКТИВИРОВАТЬ?

– Не нажимай, – прошептала Лира. – Оно смотрит.

Экран погас. И вместо него появилась карта. Тёмная. Но в центре – огонёк. Старые руины Москвы.

На экране пульсировала метка Q.

ЗАПИСЬ / СЕТЕВАЯ ТЕНЬ [0xSHADW]

Голос бесполый, тягучий:

«Ты, кто смотришь в Зеркало – знай: оно не отражает. Оно вытаскивает.

Оно зовёт не тебя, а тех, кто внутри.

И если ты станешь вратами – они пройдут.

И ты уже не будешь собой.»

Кей готов был задать вопрос. Он чувствовал, что Зеркало слушает. Но Лира рухнула. Код затрещал. Снаружи – звук. Металлический. Глухой.

Имплант Кея пискнул:

Обнаружен объект: Тепловой профиль отсутствует. Сигнала нет. Форма: гуманоид. Вероятность ЦЕРБЕР: 92%.

Кей выглянул из-за терминала.

В туннель входила фигура в чёрном экзокостюме. Лицо – гладкий шлем. Без отверстий. На груди – эмблема: три головы, три прицела. Цербер.

Он не стал ждать диалога.