– Для этого тебе не обязательно так облачаться, - я осклабился. – В последнее время я мечтаю об этом постоянно.

– Поступишь в Академию вовремя – и я награжу тебя так, что на всю жизнь запомнишь.

– Чем? Очередным смертельно опасным заданием?

Ярослава усмехнулась.

– Поживем – увидим. И запомни – чтобы ни случилось сегодня ночью, не раскрывай себя и не ломись ко мне на помощь. Я взрослая девочка и вполне могу за себя постоять.

– Я подумаю.

– Я не прошу тебя подумать, - губы оказались так близко, что едва не коснулись шеи. – Я приказываю – не лезь. Сорвешь задание – сам окажешься в пыточной. И далеко не игрушечной. А теперь идем.

Полудница накинула сверху пальто, чтобы скрыть срам, и села в карету. Когда экипаж остановился около «Красного сусека», я надел невидимку и полностью растворился в воздухе.

Поначалу идти было не особо удобно – попробуй походи, когда не видишь ни рук, ни ног – но со временем освоился. Правда, по пути задел пару столов и толкнул в плечо старого толстяка, однако в царящем вокруг пьяном похотливом угаре мало кто обратил внимания на внезапного полтергейста.

До назначенного часа мы просидели в кабинете Колоба. Когда же особо важный гость прибыл, телохранительницы завязали Яре глаза, сковали руки за спиной и повели в подвал. Я шел следом, радуясь тому, что мягкие подошвы сапог почти не издают шума.

Старшего сынка узнал сразу – именно он верховодил бандой и носил маску демона Кабуки. У нее не было ни колпака, как у Петрушки, ни кокошника, как у Варвары, и я запомнил жиденькие светлые волосы с зачесанной на лоб челкой.

Светозар с важным видом сидел в кресле, облаченный в белоснежную тройку и фрак. Роста среднего, комплекции женственной, а судя по треугольному лицу с узким подбородком, больше пошел в маменьку, чем в папашу.

Рот при том чересчур большой, губы – толстые, нос, наоборот, тонкий и заостренный, а карие глаза – далеко посаженые, что придавало сходства с жабой. Проще говоря, урод в душе и выглядел точно так же – ничего удивительного, что предпочитал носить маску и глумиться над теми, кого считал ниже себя.

Из таких обычно вырастают закомплексованные живодеры, а если умудряются дорваться до денег, то под раздачу попадают и люди. Так что этот высерок с первого взгляда вызвал во мне ненависть и отвращение, а ведь еще предстоит наблюдать, как он будет час-другой измываться над подругой.

– Кто это? – низким дребезжащим голоском спросил Светозар.

– Наша сотрудница, - без задней мысли ответила Лада.

– Я в курсе, что не случайная прохожая! – от полумертвого шепота до истерического окрика парниша переключался за долю секунды. – Из чьего племени?

– Она полудница, господин.

– Слишком похожа на обычную бабу… - он капризно закусил губу. – Мне бы кого-нибудь с рогами или чешуей…

– Стихия полудниц – Свет, - по сценарию сказала Веста. – Они умеют исцелять даже тяжелые раны. И могут вынести куда больше боли, чем кто-либо из нас.

– Неужели? – в тоне скользнул неподдельный интерес вперемешку с вожделением.

– Попробуйте – и убедитесь сами. Если не понравится, мы поменяем ее на любую другую.

– Ладно… - ублюдок подошел к лавке с «игрушками», провел ладонью над богатым арсеналом хлыстов и плеток и взял тяжелый кнут, каким обычно погоняют коров. – Сейчас проверим, так ли она терпелива, как ты сказала.