Час спустя мы вышли на улицу – в исходящих паром халатах, едва живые, истомившиеся донельзя, но весьма довольные. Банник подал нам большие кружки кваса – яблочного, понятное дело, а потом проводил в гостевые комнаты, коих оказалось всего две.

Мне досталась самая козырная, со всеми удобствами и двуспальной кроватью. Пожелал девчатам спокойной ночи и плюхнулся на перину – самую мягкую в своей жизни. Я тонул в ней, как в зефире, и собирался уже забыться столь же сладким сном, как вдруг услышал с порога вкрадчивый голос:

– Хозяин, не пугайтесь – это я.

– Что-то случилось? – сонно сощурился и приподнялся на локте.

– Нет, просто… у нас одна постель на двоих. Мы пробовали и так и сяк, но не помещаемся. Вот я и подумала – может, у вас найдется лишнее кресло или лавка?

– Кресло или лавка? – я повертел головой в поисках искомой мебели. Затем передвинулся поближе к окну и похлопал по свободной половине. – Ложись.

– С вами? – удивилась рогатая.

– Нет, блин, на коврике, - и тут же добавил, давно подметив склонность лешачихи воспринимать некоторые слова чересчур буквально. – Со мной, конечно же.

– Вы хотите…

– Сейчас я хочу только спать. Так что советую не мешкать, пока я не отрубился. А то как развалюсь – тоже места не останется.

Раздался осторожный цокот и скрип – девушка свернулась калачиком под боком и чуть слышно засопела.

– Я не перегнула палку? – вдруг раздалось из темноты. – Там, в бане.

Перегнула – не то слово. Хорошо еще, что не сломала. Но я перевернулся на бок и приобнял внезапную соседку за осиный стан:

– Нет. Мне даже понравилось.

Она что-то сказала, но я не расслышал, ибо уже погрузился в сон – самый глубокий и безмятежный за долгие годы экзаменов, поступления и первых сессий.

Увы, насладиться им в полной мере не удалось – нас подняли уже на рассвете. После завтрака хозяйка отвела гостей на третий ярус, где находилась светлица – просторная комната с большими зарешеченными окнами. На деревянных прутьях чуть заметно тлели руны – хлипкая на первый взгляд преграда была защищена волшбой, что, в общем-то, не особо помогло от грабителей.

Решетку напротив входа выломали, постаменты опрокинули, а осколки стеклянных колпаков блестели по всему полу. Похоже, ведьма устроила здесь своеобразный музей – что неудивительно, ведь согласно сказкам Яга считалась хранительницей разномастных волшебных предметов.

– Вот какая оказия со мной приключилась, - женщина со вздохом обвела рукой беспорядок. – Пропали одни из самых ценных экспонатов в моей коллекции: ковер-самолет, шапка-невидимка и сапоги-скороходы. Но ваша задача – найти не столько пропажу, сколько того, кто все это сделал.

– А говорили, никакого криминала, - я усмехнулся, выискивая цепким взором улики и следы.

– Разве не лучше обратиться в стражу? – нахмурилась Ярослава.

– Лучше, - леди кивнула. – Но я не могу этого сделать.

– Почему?

– Потому что вор – мой сын. И вы должны отыскать его прежде, чем он встрянет в серьезные неприятности.

13. Глава 13

Опять чей-то ребенок что-то спер. Надеюсь, мне не придется возиться с такими делами вплоть до самого поступления…

– Вы удивительно спокойны, - с подозрением заметила полудница. – И ведете себя так, словно вам не сына надо спасти, а кошку. Хотя за кошкой нас, скорее всего, отправили бы сразу, а не ждали целую ночь.

– Во-первых, я всегда спокойна, - Яга холодно улыбнулась. – А во-вторых, в ночном Китеже вы бы скорее нашли проблемы, а не сына. В-третьих, парнишка должен успеть наследить, чтобы вам было проще его отыскать. Так что пауза более чем оправдана. К тому же, я не думаю, что он с ходу рванет во все тяжкие. Вадим – милый домашний мальчик, и такой эксцесс случился с ним впервые.