– Я бы могла что-нибудь продать, но мы и так заложили все ценное, чтобы нанять лекарей.

– Успокойся. С долгами справимся сами. Твоя задача – обеспечивать нам еду и уют.

– Да легко, - лешачиха улыбнулась. – Мама многому меня научила, пока мы жили в усадьбе.

– Это все замечательно, - прошипела Яра, – но если мы не найдем культ до Воробьиной ночи – нас ждут серьезные неприятности. А ты не только не получил допуск, но еще и проблем хапнул! Как мы теперь за избу заплатим? Или опять в лесу ночевать придется?

– Я снял квартиру, забыла? В запасе еще двое суток.

– Этого мало. Для второго испытания осталось шесть дней. Деньги нужны большие – и чем быстрее, тем лучше. Раз твоя олениха не хочет приносить доход, придется идти проторенным путем.

Девушка подошла к широкому дощатому щиту, где шелестели приколотые листы. Ха! Да это же знаменитая доска объявлений – каноничный спутник любой ролевухи.

Заказы делились по трем ярусам, выкрашенным в соответствующие цвета – золоченый, серебристый и медный. Наверху белела плотная бумага с красивым почеркоми и печатями, а внизу болталась такая, словно в нее заворачивали селедку.

Само собой, «золотые квесты» обещали весьма неплохую награду – от тысячи рублей и выше, но и требования в них выставляли такие, что простому школяру ни в жизнь не сдюжить. Одолеть дикого змея, разбить шайку разбойников, пленить темного колдуна, освободить княжну из башни и все в таком духе.

За серебряные предлагали вполовину меньше, зато задания выглядели более-менее адекватными. И что немаловажно, ограничивались Китежем, или ближайшими предместьями – расколдовать родича, починить семейную реликвию, провести брачный обряд.

Медные казались самыми простыми – снять порчу, принять роды у коровы, приструнить барабашку, заговорить мужа от пьянства, но и платили в основном тем же, что выращивали на огороде. Так что пришлось сосредоточиться на среднем уровне сложности и поискать наиболее подходящий вариант. Но как оказалось, самые козырные уже разобрали конкуренты, а нам оставили либо наиболее замороченные, либо самые дешевые.

– Чего и стоило ожидать, - Яра подбоченилась. – Перед экзаменами с доски все толковое сметают за секунды. И что теперь делать? Свадьбу за двести рублей сторожить? Или сапоги-скороходы латать за сотню?

– Не знаю, - я пожал плечами и тут же вспомнил свой игровой опыт с так называемыми «дейликами» - заданиями, которые обновлялись каждые сутки. – Может, просто прийти утром? Глядишь, чего интересного повесят.

– Тут еще затемно побоище устроят, - фыркнула полудница. – Неужто думаешь, что школяры в очередь встанут или жребий бросят?

– Тогда давайте еще подождем. Глядишь, какое дельце прямо сейчас наклюнется.

– Угу. С твоей-то удачей?

Я порылся в карманах и достал последние червонцы.

– Тут кафе неподалеку – посидим, пока не стемнеет, и заодно решим, что дальше делать.

– Кафе? - Яра закатила глаза. – Ты что, ребенок? Тогда уж кабак. Мне надо как следует надраться, чтобы не придушить тебя прямо здесь.

– Кабак – так кабак.

Но не успел я и шагу ступить к ближайшей питейной, как кто-то заголосил что есть мочи:

– Караул! Спасайтесь!

Орала лоточница и указывала пальцем в небо. Ее соседи и просто случайные прохожие запрокидывали головы и тут же неслись наутек, разбрасывая товар и сшибая лавки. Я выбежал на середину опустевшей мостовой и заметил в алеющей выси прекрасную востроносую ладью о трех мачтах, что медленно падала с причала воздушной верфи.

Падала очень медленно, словно тонула в соленой воде – отчетливо видел, как трещали и лопались канаты, а из прорех в недостроенной палубе сыпались инструменты и доски. Однако ни малейшего повода для паники не было – верфь висела над озером, а значит, падающий строго вниз корабль никак не мог задеть город.