— Ну, ты иди. Спасибо, что проводил.

— Ага, ага, иду, — ответил он, прислонившись к стене напротив с видом скучающего телохранителя. Я оценила мужество и всё-таки открыла дверь:

— О, нормальная комнатка. Ох ты ж, мать всех существ!

— Что? — подхватился Влад.

Я растерянно оглянулась и пробормотала:

— Не убрано тут только.

Посреди комнаты в неестественной позе, глядя в пустоту широко открытыми и подёрнутыми белёсой плёнкой глазами, лежала девушка моих лет, красивая, но обезображенная смертью.

Когда-то давно юную и воодушевлённую службой курсанта Кнопку подполковник Сероволковский впустил в морг. Нарочно. На минус третьем этаже Башни в морозном помещении с оцинкованными стенами лежали жертвы бунта нежити. Курсант Кнопка с минуту рассматривала ошмётки плеча или бедра, длинные рваные раны через всё тело, откушенную половину головы, а потом методично заблевала стерильное помещение. Дядя Слава, патологоанатом, сначала долго и затейливо ругался матом, так же долго и заботливо отпаивал меня коньяком, велел больше никогда не приходить, но я не послушалась. Да и по работе надо было. В общем, труп девушки, лежавший в комнате, особого отвращения не вызвал. Он был вполне приличным. Открытых ран не наблюдалось, слегка посиневшая кожа выглядела высушенным пергаментом, глаза тоже начали подсыхать и вваливаться. Хотя один побочный эффект от созерцания тела у меня всё же появился.

Головная боль… Отставить, Кнопка! Надо реагировать, думать буду потом.

Я раздумывала над своим возможным поведением недолго. У меня было всего три пути: упасть в обморок, заблевать комнату или закатить истерику. Четвёртый, самый натуральный для старшины ДМП, не рассматривался — надо делать вид, что никаких трупов я никогда в жизни не видела и даже близко не приближалась. За долю секунды я приняла решение пойти третьим путём, потому что хотела быть в курсе последующих событий, а комнату отмывать желанием не горела.

Мой истошный вопль добрался, наверное, до минус восьмого этажа ДМП, что в Москве. Я даже удивилась — не предполагала, что в худощавом теле метр пятьдесят с кепкой в прыжке есть такие ресурсы. Впрочем, до сегодняшнего дня они мне не были нужны. Зато впечатлили всех, а первым — Влада.

Он схватил меня за плечи и вытащил из комнаты, прижал всем телом к стене напротив, испуганно голося:

— На помощь! Все сюда! Помогите!

Я выла, как сирена патрульной машины, самозабвенно выводя всё новые рулады и старательно поднимая тон. Ещё бы немного — и до ультразвука дошла, всполошив всех оборотней кампуса, но, к сожалению, меня приподняли за куртку и резко встряхнули. Захлебнувшись, я обиженно проныла:

— Что ты делаешь?

— Ничего, ничего с-с-страшного, — услышала я знакомое шипение. А Кобринец-то тут откуда? Он же в другую сторону спешил!

— Вронская, ты меня слышишь? — взволнованный голос Влада задвинул на задний план звуки быстрых шагов, гомон существ, ахи, охи и всю остальную суматоху.

— Кто это? — взвизгнула я, тыча пальцем куда-то в сторону юга.

— Это? — он замялся. — Ты только не волнуйся, хорошо?

— Я совершенно спокойна, — выкрикнула, пытаясь вырваться и глянуть в комнату. Змееоборотень загородил мне дорогу своим массивным телом и даже рукой придержал:

— Тише, тише, не надо туда.

— Это… эм… тело.

«Как и остальные…»

«Снимите след манны!»

«Почему Полоз не закрыл университет? Сколько проблем с родителями…»

«Кто это сделал?! Кто?»

Меня тоже интересовало, кто мог так качественно выкачать энергию из ещё недавно живого тела. Но ещё больше было любопытно, кто говорит. Я машинально запоминала голоса, интонации, оттенки страха, возмущения, горя. И пока никто не показался мне подозрительным. Нет, вряд ли тут виновато существо. Скорее всего, нежить. Они вообще мастера на пытки и изощрённые убийства…