– Ну, как хочешь.. Сама потом пожалеешь, но дело твое. Дело твое… – зашамкала она, как старуха… – Это Итщь. Поняла?

Эльза похолодела. Итщь??? Жуткое существо неясного происхождения, которым пугали темных эльфийских детишек? Да, у темных эльфов не так давно начали рождаться свои, темнокровные потомки. Даже без любви, можно плодиться....

Итщь…

Эльза думала, что это просто сказки. Ну типа, барабашки у людей, или бабайки…

– Не существует никакого Итща, ты чего? – попыталась поржать Эльза, но встретив панический взгляд Вудэллы, осеклась. – Или… существует? – перешла она на шёпот. Ибо в детстве их всегда так и пугали, мол, не кричите, Итщь придет, призывали на шепот переходить.

– Ой не мне это тебе рассказывать, но… Пряхи сплели так свои сети… Час паука настал.. Итщь – первый человек, отринувший любовь. Он опустошил свою душу, он отказался от любви навсегда, навечность, лишив себя возможности когда-либо любить. Первый человек без любви....

– Звучит не так страшно, – вставила свои пять копеек эльфийка.

– Не перебивай! – сверкнула глазищами Вудэлла. – Живя так, он невольно начал искать то, чем заменит это великое чувство… Да, несмотря на то, что я темная, я понимаю величие любви… Итщь ходил по миру и падал всё ниже и ниже – увлекаясь сначала вредными привычками, затем разбоем, грабежом, убийствами… В конце концов он ушел так глубоко во тьму, что стал ею, стал тем, кем пугают детишек, кто теперь ненавидит саму любовь, и поклялся истребить её во всей Вселенной, и, следуя своей же клятве, так и живёт сквозь вечность и время, разрывая судьбы, гася сердца, наполняя души тьмой… Итщь стал воплощением Тьмы…

– А я думала, самым темным является первый темный эльф.

– Этот придурок? Он просто не нашел в кого влюбиться, потерял способность к полёту, обиделся на весь мир, и поперся жить в темные леса. А все одиночки потащились за ним, – хмыкнула Вудэлла, – и всего-то…

Странно было от неё слышать такие слова о почитаемом Первом Темном Эльфе…

Эльзу охватила внезапная догадка.

– Ты говоришь, Итщь пытается переманить на свою сторону всех… А что если, это его уловка? Он специально сказал "не ищи", чтобы вызвать к нему интерес? Но почему я? Я ведь не на стороне любви, так сказать. Я и так вне её. У меня нечего отнимать, я и сама свет отниму у кого хочешь…

– Этого я не знаю. Но я не хотела бы с ним пересечься.

Ведьма медлила, будто хотела что-то еще сказать или дать Эльзе.

Наконец, решилась.

Она залезла в свой большой сундук и вытащила череп ворона.

– Возьми. Дарю тебе одну из своих самых больших ценностей. Но тебе нужнее. Вещий Ворон будет тебе проводником и помощником, если что. Возьми. Мне пока больше нечем тебе помочь, но… Но если что, приходи. Не такая я уж и злая.

Показав слабину, Вудэлла тут же спохватилась.

– Иди-иди! Ну!!

И вытолкала эльфийку взашей.

Ночь уже вошла в свои права, и эльфийке было приятно лететь в прохладе, под светом звезд.

Пролетая возле границы со светлыми, она повернула голову. Детство, которое она сегодня вспомнила, прошло там… у Светлых Морей.... Эта та далекая часть долины светлых эльфов, которая была далеко от их Древа… В сердце Эльзы колыхнулось что-то, похожее на ностальгию. Она показала сердцу кулак, и то быстро замолчало.

Череп оттягивал руки, и Эльза старалась долететь до дома, пока не кончится действие полётного зелья. Тащиться пешком с таким черепушищем через лез вообще не улыбалось.

Она успела долететь почти до дома, крылья потеряли силу, и девушка спланировала на сухие кочки.

До дома оставалось всего метров сто, ничего страшного, можно и пешочком.