Вздрогнув, девушка прижала пальцы к пульсирующим губам. Нужно избавиться от этих мыслей, убить эту слабость.

Выпрямившись, она открыла дверь и на секунду замерла, потому что ей показалось, что именно о ней и была речь, так все уставились.

– Прошу прощения, лейтенант, – зачастила она, глядя на армейские ботинки Сейма. – Я опоздала, так как была вызвана в санчасть.

Эмма с трудом подавила желание закусить губу, ожидая, что лейтенант обрушится с насмешками. Волна боли снова прокатилась от диафрагмы и осела противной тяжестью внизу живота. Неожиданно мужчина шагнул ближе и поднял ее лицо, нежно обхватив пальцами подбородок.

– Санчасть? – невыносимые карие глаза обеспокоенно шарили по ее лицу. – Джимми, ты плохо себя чувствуешь? Какие-то проблемы?

– Нет, сэр, – испуганно моргнув, ответила девушка чуть слышно. – Со мной все в порядке.

– Очень странно, потому как выглядишь ты неважно, – взгляд Сейма медленно скользнул по ее губам, прежде чем вернуться и снова захватить в беспощадный плен, лишающий любых разумных мыслей и способности хоть как-то сопротивляться.

Пространство опять моментально сжалось до крохотного кусочка изолированной от всего сущего мини-вселенной, в которой в этот миг не было ни наблюдающих за ними остальных бойцов, ни базы, ни всех непреодолимых обстоятельств, ни всего остального мира вообще. Были лишь они двое, спрятанные, бережно хранимые тем темным огнем, что сейчас диким потоком изливался из глаз Сейма. Огнем, способным быть неумолимо смертоносным для всех чужих и таким смиренно теплым, обжигающе ласковым для нее одной.

Громкий звякающий звук заставил Эмму буквально подпрыгнуть на месте, разрушая наваждение.

– Я в полном порядке, – дернула головой девушка, опуская взгляд и краснея от мысли, что лейтенант прикасался к ней столь интимно на глазах у остальных.

Вот сейчас посыплются насмешки, и наверняка Кир и близнецы проявят себя во всей красе.

– Твою мать, пичуга, ты такая бледная, что краше в гроб кладут! – возмутился Сидда. – Что с тобой там эти умники делают?

Наверное, впервые с того момента, как они служат вместе, Эмма увидела на лице вечно насмешливого парня обеспокоенное выражение. И то, что эта искренняя тревога была о ней, той самой чужачке, которой они не особо-то были рады с самого начала, смутило и взволновало Эмму.

– Ага. Помните Блейна, которому на задании демон голову отхватил? – подключился Брант, заглядывая Эмме в лицо через плечо брата. – Так вот, я сдуру в мешок-то тогда глянул. То еще зрелище. Я это к тому, что он гораздо порумяней тебя выглядел, пичуга.

– В самом деле, на тебя глянуть страшно, – поддакнул Кирос. – Ты хоть тренировку-то переживешь?

Пич подошла к Эмме вплотную и вгляделась в лицо.

– Они, конечно, придурки, Джимми, но сейчас вынуждена с ними согласиться. Чем ты таким занималась в увольнительной, что сейчас похожа на умертвие?

Эмма еще больше смутилась и бросила быстрый растерянный взгляд на Сейма, сама не понимая, что ищет у него помощи.

– Так, бойцы, разговорчики! – тут же среагировал на ее невербальную просьбу лейтенант. – Потрепались и хорош. Сегодня у нас по плану отработка с Джимми поиска реальных живых людей. Начать я решил с тех, кого она знает лично, то бишь с вас, неудачники.

– Ой, че-то я весь боюсь! – тут же наигранно заскулил Кир. – Джимми, а больно не будет? Я, конечно, не против новых ощущений, но как-то в основном ваниль предпочитаю!

– А ты смазки побольше прихвати, глядишь, все и обойдется! – фыркнула Пич, и Кир показал ей средний палец.

– Отставить трепаться! – рыкнул СС. – Ваша задача в течение ближайших двадцать минут спрятаться где угодно на территории базы. Места совершенно произвольные. Со мной и друг с другом не связываться. Так сказать, для чистоты эксперимента. Укрытия покинуть только через два часа, при условии, что вас за это время не найдут. Все, время пошло!