— Как насчёт стаканчика пива вечером? Забегаловку «У Сэма» знаешь? На Майами-бич. Часиков в девять.

Она фыркнула, твёрдо уверенная, что никуда, естественно, не пойдёт. С какой стати, если этого нахала видит впервые, а он и имени-то своего не соизволил назвать! Встречаться в кабаке со случайным прохожим — маман, блин, была бы «в восторге». Мысль эта согрела душу, и Катя, прежде чем захлопнуть дверцу, наклонилась, чтобы взглянуть на мужчину:

— В девять ноль-ноль. Появишься на минуту позже — ждать не буду.

***

Поначалу Катя твёрдо решила не отвечать на звонки Алека, уйти в полный игнор. По её мнению, он был перед ней виноват, а ложь она не переносила. Достаточно того, что мать её обманывала, много лет скрывая правду об отце. Бабуля нехотя призналась, что Томас и Ольга не были в разводе, и никакой необходимости уезжать в Россию, конечно, не имелось. Оснований не верить Эбби у Екатерины не было, ибо та всегда принимала её сторону, в отличие от матери, которая совсем не интересовалась дочерью.

Слишком много свободы… Равнодушие Ольги, когда Катя делилась с нею своими проблемами, пусть подростковыми, но ведь на тот момент казавшимися важными. Мать откупалась от неё, давала ей деньги, мол, иди, купи себе всё, что пожелаешь, только не лезь ко мне. Сейчас, с высоты минувших лет, Катя горько осознавала, что между ними никогда не было той особенной теплоты, которая свойственна маме и дочке.

Включился автоответчик. Девушка застыла перед зеркалом, рука дрогнула, и жирный мазок ночного крема для лица прилип к щеке.

«Ответь мне, чёрт возьми! Я тебе всё объясню!»

Она безжалостно нажала на кнопку, стирая сообщение, но хладнокровие её уже покинуло. Проклятье, почему ей не удаётся просто послать Алека по известному адресу, и перестать зацикливаться на нём! Встречаться с женатым мужчиной ей претило воспитание, собственные убеждения, и ещё масса причин. Это отвратительно, быть на вторых ролях, трахаться с человеком, который каждую ночь исправно суёт законной половинке, а потом тайком ищет встреч с нею.

Стрелки часов приближались к двадцати минутам девятого. Мать, или забыла об уговоре прислать за нею такси, или передумала знакомить её с мужем, и Катя злорадно усмехнулась, интенсивно растирая густую, пахнущую персиком, массу по лицу. А может, боится скандала, уверенная, что непокорная дочурка испортит им вечер? Впрочем, ни с кем ссориться сегодня у Екатерины не было желания.

Мобильный в очередной раз взорвался бешеным громом рока. Вот настырный! Не глядя, другой рукой неловко убирая крем в косметичку, Катя мазнула пальцем вверх по дисплею, и включила громкую связь.

— У тебя десять минут. Такси уже в пути. — оповестил аппарат голосом матери.

Как обычно, в приказном тоне. Это-то и рассердило девушку.

— Извини, мама. Я, наверное, не смогу… — начала она, тотчас обругав себя за то, что фраза прозвучала, как оправдание, и всё потому, что не хрен было вставлять это «наверное»!

— Глупости. — отрезала Ольга, по привычке не дав ей настоять на своём. — не далее, чем вчера, ты уверяла меня в своей взрослости. Так будь добра, веди себя подобающе. У нас гости, приехал брат Алекса, так что скучать тебе не дадут. Кать, давай зароем топор войны, хотя бы на время. Очень тебя прошу, не позорь меня. Надень что-нибудь симпатичное, и приезжай к нам.

Ещё не круче… — мысленно простонала Катя, прислонившись к стене спиной. Маман там сбрендила? Чуть не открыто намекает, что надо быть примерной девочкой, и показать себя с лучшей стороны не только перед её муженьком, но и очаровать его братца!