Я швырнула в него увесистый мешок и ойкнула, испугавшись. Внутри жалобно звякнула склянки.

— Осторожнее! — рявкнул наглец, и получил в ответ неприличный в нормальном обществе жест. — Мозги есть вообще?! Эти муравьи меня едва не убили! Все распухло! — многозначительно посмотрел на лису.

И что теперь? — развела руками, — не умер ведь!

— Я нечаянно. Скажи спасибо, что не бросила посреди леса подыхать, — обиженно надула губки и отвернулась, пока он извивался и пыхтел, натягивая дурацкий килт.

Не стану помогать! И тут жизнью рисковала, чтобы выходить этого гада, а что получила взамен?! Тысячу претензий!

— Спасибо, — виновато пробормотал он. А я не удержалась и помогла с килтом, старательно отводя глаза. Теперь хотя бы не стыдно смотреть в его сторону. Гад мило улыбнулся, вглядываясь в мое лицо так пристально, что стало не по себе.

— Ладно-ладно, не злись, — решил помириться? — Лучше расскажи, как удалось изловить болотную крысу? — ах, всего лишь любопытство! — Даже мне не часто улыбается удача. Повезло раз, и то, по счастливой случайности. Но это был лучший обед в жизни! У болотной крысы нежнейшее мясо из того, что доводилось пробовать. Если его, конечно, не испортить, — не мог не уколоть меня паршивой готовкой. — Как? — спросил с искренним недоумением.

— Просто у личности моего уровня везде есть связи, — издевательски рассмеялась. Я не собиралась выдавать секрет, что с местным хищником на короткой ноге.

Каур нахмурился.

— Не понял.

— А вот взяла и поймала! Порасторопнее некоторых буду!

Волчара зыркнул подозрительно, нахмурился.

— Ну, тогда иди, поймай еще парочку, — указал на выход.

— Уже бегу и спотыкаюсь! — закатила глаза. — Еще я ночью по болотам не лазила! Нечего тут указывать, что делать! Двинься! — примостилась рядом с оборотнем, положила руки под голову и приготовилась ко сну. Закрыла глаза, давая понять, что не желаю больше разговаривать.

— Чем ты намазала раны? — не унимался болтливый гад. Выспался, скотина, пока возилась тут с ним, обихаживала, как никого за всю жизнь.

— Ничем, — коротко ответила и перевернулась спиной к нему.

— Не может быть. Рассказывай.

— Сначала сам расскажи, зачем похитил и что от меня нужно заказчику? — выдвинула ультиматум, а в ответ получила тяжелый вздох и молчание. — Ему нужна рабыня, да? — повернулась и привстала, заглядывая в глаза оборотня со всей серьезностью, в надежде получить правдивый ответ.

Он отвел взгляд.

— Нет, — замотал головой. — Наверное, нет. Не знаю. Ищейки о таком не спрашивают.

Значит, ему плевать, что со мной будет дальше? А я, идиотка, спасала гада, жизнью рисковала! Вот и благодарность, Лирайя! Получай плевок в душу!

— Сколько тебе обещали заплатить? Я дам в десять раз больше, если отправишь меня домой. Обещаю. И даю слово Доркайм, что тебя не тронут гвардейцы. Мы можем разойтись мирно и забыть этот кошмар навсегда, — все в наших мирах покупается и продается, я это знала. Главное, сойтись в цене, а мне было, что предложить взамен.

— У тебя нет того, что нужно! — сказал, как отрезал, чем сильно удивил.

— У меня есть все! — горделиво вскинула подбородок, напоминая лешаку, с кем имеет дело. — Назови цену.

— Спи, Лира, завтра тяжелый день. Тебе еще за крысами на болото идти, — заулыбался хитрый гад, чем выбесил окончательно!

Я резко отвернулась. От обиды навернулись слезы, а в горле запершило. Вдруг почувствовала прикосновение на плече. Это что еще за утешительный жест?! Дернулась, скидывая мужскую ладонь, и закрыла глаза.