– А можно мне сесть с тобой?

– Я как раз хотел поговорить с тобой об этом, – пробормотал он себе под нос, покраснев как маков цвет и с силой стискивая руль. – Не нужно тебе в колледже со мной общаться. Я бы сказал, лучше будет, если ты и из машины выйдешь за углом, чтобы нас не видели вместе.

– Почему? – пришла я в шок от такого заявления.

– Видишь ли, я не слишком популярный парень и у тебя могут возникнуть проблемы из-за дружбы со мной.

Ясно, похоже, Денни и есть та самая груша для битья, которой я так боюсь стать. И по-хорошему мне бы прислушаться к его совету, но... не могу я так. Кем я буду себя чувствовать, со стороны наблюдая, как над ним издеваются?

Протянув руку, я осторожно погладила побелевшие костяшки, заверив:

– Прорвёмся, брат! И не надо высаживать меня за углом.

– Ты не понимаешь, что они из себя представляют. Некоторые просто моральные уроды, а ты вообще пострадаешь ни за что. Вон какая маленькая – затопчут и не заметят.

– А я не боюсь, ты за меня заступишься, ты-то большой!

– Смеёшься? Я за себя постоять не могу! – ухмыльнулся он горько.

– За себя – это совсем другое! Всё, закрыли тему – я с тобой!

Стоянка возле нашего учебного заведения оказалась забита разнообразным транспортом, и нам пришлось отъехать чуть дальше, чтобы припарковаться без проблем. Выбравшись из машины, я отошла на тротуар и, притопывая в нетерпении, ждала, когда кузен ко мне присоединится. Заметив, где я стою, он вдруг крикнул:

– Нелли, там... лужа, – закончил парень обречённо, глядя, как по моей форменной белой рубашке расползаются пятна грязи.

Я тоже, опустив голову, их изучала, всё больше осознавая, что теперь меня точно засмеют и оставшиеся три года обучения превратятся в кошмар. Зло посмотрела на двух парней, загибающихся от хохота, сидя в шикарном автомобиле, которые меня и окатили. Причём, с уверенностью могу сказать, что не случайно. Нет! Так это оставлять нельзя!

Я уже открыла рот, чтобы высказать всё, что я думаю об этих придурках, как меня вдруг, подхватив под локоток, потащили по ступеням вверх.

– Не стоит связываться с ними, – зашипел над моей макушкой кузен. – Георг и Кирби и есть самые главные садисты нашего колледжа. Перейдёшь им дорогу и никто тебе уже не позавидует.

– Плевать я хотела на этих шутов! Кто им дал право вести себя словно каждый из них, как минимум, пуп земли?

– Они нападающие футбольной команды, им можно.

– Хороший, а главное веский аргумент! – вскипела я от такого ответа.

– Даже директор им слова не скажет, так что жаловаться бесполезно.

– А как же их капитан? Насколько я знаю иерархию в таких заведениях, именно он звезда школы и его слушаются беспрекословно!

Ответить Денни не успел, точнее даже не пытался, поражённо округлив глаза глядя куда-то поверх моей головы.

– Привет, замарашка, я смотрю душ ты так нигде и не нашла?

Ещё не видя говорящего, я совершенно точно знала, кто именно привёл в ступор моего кузена. На мгновение прикрыв глаза, сдерживая обречённый стон, я быстро взяла себя в руки и развернулась к нагло ухмыляющемуся хаму.

– С душем проблем нет, а вот с ослами, которые не смотрят, куда едут – полно! – прошипела ядовито.

О первом инциденте с интересом следящие за нами свидетели не в курсе, поэтому я и ответила так дерзко. В иной ситуации обзывать его при всех я бы поостереглась. Что-то мне подсказывает, ему бы это очень не понравилось и мне пришлось бы дорого заплатить за своё красноречие.

Чуть склонившись, парень глубоко втянул воздух возле моей головы, у него даже крылья носа затрепетали... Эээ, он что, меня обнюхивает? Заметив мой обескураженный взгляд, хам усмехнулся и сообщил: