За стеной послышался вой и громогласное рычанье, камни вокруг задрожали, щебёнка каскадом посыпалась вниз.

- Держи меня за руку, живо за мной, - Скомандовал Мартин, проводя меня по туннелю вдоль подземного хода.

- Март… Там учитель… - Прошептала я, пытаясь прогнать кровавую картину, что всё ещё стояла перед глазами.

- Достойная смерть для воина. Жизнь за жизнь, - Ответил вместо принца, шагающий следом за нами волк.

                                                                   ***

Мы шагали достаточно долго, по извилистому лазу между огромных камней. В руках принца был нехитрый светильник, что-то вроде керосиновой лампы, освещавшей наш извилистый путь. Создать пульсар теперь стало невозможно, впрочем, так же, как и использовать магию теплого спектра.

 Раньше я и не задумывалась, о том, как быстро привыкла к магии, к таким простым и удобным трюкам, как очистка одежды или создание огневика. Не зря говорят, что к хорошему привыкаешь быстро. Подумав о своём безоблачном прошлом, я тут же вспомнила Киру, и резко остановилась, задев плечом шагавшего позади Сандра.

- Где сейчас Кира? Нам нужно за ней вернуться.

- Нельзя, - Ответил мне Март и отрицательно покачал головой.

- Имей совесть, мы еле тебя отыскали. Мы больше не можем так рисковать, - Огрызнулся Джек, шагавший до этой минуты молча.

- А как вы меня нашли? Может, есть какой-то способ отыскать и Киру? Она моя лучшая подруга и не раз выручала меня из беды. Я не могу просто так её бросить.

- Мари, - Мартин произнёс моё имя с нажимом, - Ты никуда не пойдёшь. Академия захвачена кассалийцами, и если мы вернёмся назад, то уже не уйдём от погони живыми. – Мартин опёрся спиною о камни, устало потёр переносицу, затем, вздохнул и негромко продолжил, - У меня была схема подземных ходов и, да, как один из наследников правящего рода, я знал и о тайных дверях, и об окошках в старинных картинах, и о щелях в лазаретской стене. Когда магический фон стал исчезать, часть адептов удалось эвакуировать именно тайными тропами. О них, кроме меня, знали и магистры из старой когорты. Ты знаешь, возможно, Кира была в числе первых спасённых адептов, и уже дожидается тебя сидя в ближайшем лесу. Я не знаю. Как только началась вся эта канитель – мы отправились на твои поиски.

Я подвинулась ближе к Мартину и с благодарностью сжала его ладонь.

«Он меня не бросил. Обнаружил, увёл, да ещё и не кричит, как бывало прежде. Да, пожалуй, именно благодаря Марту я всё ещё не оказалась убитой или в плену. Однако, как мне понять, что же случилось с Кирой? Как подумаю о ней – по телу проходит лёгкий холодок, и на душе тихо скребутся кошки».

Внезапно, над ухом раздался голос:

- Мари права, нужно вернуться.

Я с удивлением повернула голову и взглянула Сандру в лицо. Карие глаза оборотня пылали решительностью, а кулаки сжались так плотно, будто он пытался прогнуть ими каменный валун.

- Что? – Оторопело переспросил лис, глядя на друга с искренним недоумением.

- Вот, только, возвращаться придётся мне одному. Вы же, идите дальше, к укрытию. Я не хочу гадать, я должен быть точно уверен, что Кира сейчас в безопасности. – Продолжил гнуть свою линию волк.

Март понимающе хмыкнул и опустил руку оборотню на плечо – видать понимал, что в этом вопросе спорить с другом вообще бесполезно. Джек же, скривился, будто съел недозревшую вишню, а затем, вскинул вверх аристократически изогнутую бровь.

- Поступай, как знаешь, но потом не говори, что я не предупреждал, - Недовольно пробубнил лис и отвернулся от приятеля к стенке.