К тому моменту, как босоножки были сняты и отброшены в сторону, первый кандидат на обнуление вышел наконец ко мне. Об этом я узнала, когда два спортивных кроссовка, из которых торчали массивные лодыжки, возникли на полу прямо перед моим носом. Оценив их размер, я вскинула голову.

И встретилась взглядом с высоким и сильным... ясенирцем.

Да, это определенно был ясенирец, судя по голубоватому цвету кожи. Инопланетянин... один из многочисленных представителей разумных рас Млечного Пути, которые первыми вышли на контакт с людьми. И первыми поддержали создание новой галактической коалиции на планетарных уровнях. И мы вместе с ясенирцами теперь состояли не каждый сам по себе, а в ЗССР - Звёздном Содружестве Систем и Разумов.

Интересно, кто додумался выставить против особы женского пола представителя этой чрезвычайно щепетильной в вопросах морали расы? Это счастливый случай или нежданная помощь от судейного распорядителя?

Чуть расслабившись, я встала на босые ноги и выжидательно замерла. Ясенирец хмурился, разглядывая меня своими черными зрачками, странно смотревшимися на фоне сплошного голубого белка. Затем с отчётливой злостью хлопнул крупными ладонями и поднял руки вверх, привлекая внимание судьи.

- Я сдаюсь! - крикнул он. - Сражаться с женщиной - позор для ясенирца!

Наши с ним инфо-шары визуализировались одновременно, но с разными надписями. У меня довольно бодро подскочили характеристики, а у голубокожего загорелась мигающая алая строчка: «Возврат на нулевой уровень».

Судья вошёл, практически вбежал на изолированную площадку для боя за пару мгновений до того, как фигура ясенирца выцвела в яркой вспышке программного перемещения.

- Черт, черт, черт... - пробормотал он, глядя на меня с паническим возмущением. - Не понимаю, как так вышло, я не распределял его на бой с тобой! Его очередь должна была подойти только в пятом раунде... ВИП-клиент... платиновый неприкасин...

Дальше из его рта полилась какая-то околесица из плохо знакомых мне терминов, характерных именно для этой игры.

- Может, перейдем к следующему противнику? - спросила я, устав молча слушать судейские причитания.

Впрочем, печаль бедняги можно было понять. На нем ого-го какая ответственность лежит! И если он действительно каким-то образом накосячил, случайно подставив и обнулив ВИП-клиента, то штрафные ему грозят нешуточные. А может, и вовсе потеря теплого ресурсного местечка.

- Повезло тебе, - с кислым видом сообщил он. - При наличии одной условной победы,если проиграешь во втором бою, обнуляется только сам факт первой победы со всем добром, что шло вместе с ним скопом.

- Отличная новость, - с воодушевлением кивнула я.

- Ну-ну...

Судья проворно ретировался на свое место, однако на сей раз противника пришлось ждать дольше. Должно быть списки участников сверяли, чтобы снова не опростоволоситься.

- Что, девка, заждалась настоящего мужика? - прогремело на всю площадку.

В отличие от щепетильного ясенирца, этот тип явно не страдал наличием каких-то моральных принципов. Маленькие насмешливые глазки, узкий лоб, массивная челюсть и гориллоподобная туша... Он не стал дожидаться, пока я отреагирую, и сразу двинулся вперёд, пошло причмокивая широкими мясистыми губами и подмигивая.

Разумеется, я и не думала по-настоящему принимать бой. Слишком силы неравные. Единственное, что было у меня в запасе - это курсы женской самообороны, на которые я регулярно ходила в реале с целью защитить себя от мужских домогательств. Эта проблема возникла ещё с пубертатного периода, когда моя внешность претерпела значительные изменения в лучшую сторону - сформировалась привлекательная женская фигура, возросла самодостаточность и исчезла угловатость, зато осталась миленькая беззащитно-детская физиономия и длинные волосы. Всё это в комплексе массово привлекало бессовестных мужчин самого разного пошиба - от хитроумных пикаперов-бабников до наглых любителей грубой силы. Чтобы избавить себя от подобных неприятностей, в особенности на улицах, можно было, конечно, либо стать затворницей по жизни, либо коротко постричься и растолстеть...