— Тогда в чем дело?

— Почему ты спасала Улыбашку? — ответил он вопросом на вопрос. — Почему возилась с ним, искала, когда он пропал, лечила, защищала?

Сердце сжала шипастая лапа боли; мне всегда больно, когда вспоминаю о тхайне.

— Не могла иначе…

— Вот и я не могу иначе. Ты для меня обуза и проблема, я сильно рискую с тобой, но оставить вот так, без единого шанса на спасение, не могу.

— Почему?

— Потому что жалостливый дурак, — проворчал Локен, и вертикальная морщинка образовалась меж его бровями. — Я не спаситель, Кэя, и не мне менять порядки на таких планетах, как Тайли. Ты своего тхайна вытаскивала, потому что почувствовала себя ответственной за него. Вот и у меня с тобой так же. Кстати, как Улыбашка?

— Убит.

— Нигай?

— Да.

— Ожидаемо, — сказал Локен и спросил: — Ты добропорядочная гражданка Союза, Кэя?

— Конечно, да!

— Жаль. Добропорядочные гражданки здесь не выживают.

— К чему ты клонишь?

— Придется сменить образ, центаврианочка. Как насчет блонда?

Я стояла перед считывающим устройством в вульгарных шмотках с чьего-то женского плеча и в парике из длинных светлых волос и смотрела на свой палец с крошечной ранкой – у меня для проверки взяли капельку крови.

Я слизнула кровь с пальца.

— Сделай так еще, — с мерзкой улыбочкой попросил один из тех орионцев, которые отвечают за проверку личности каждого прибывающего-отъезжающего с Тайли.

Я не удостоила его ответом и постаралась не думать о том, что помимо него на меня плотоядно смотрят другие присутствующие. Что ж, им есть, на что посмотреть – на мне обтягивающие брюки и короткий топ, лицо намалевано, парик пышный…

Маскировка сработала: во мне не узнали центаврианку. Спасибо неидеальной наследственности: я высокая, гибкая и стройная, но, в отличие от высокородных центаврианок, не худощава, с формами. Кожа у меня не идеально-белая, а с золотистым подтоном, губы и глаза совершенно не центаврианские, «вульгарные», как говаривает один мой братец. Раньше я страдала, что не вписываюсь в строгие каноны красоты, но теперь рада тому, что не дотянула – так у меня есть все шансы облапошить отребье, что так жадно на меня пялится. Они вполне могут поверить легенде, согласно которой я – Мика Тайлер, землянка с примесью орионской крови, девушка Локена.

Если на экране после анализа высветятся данные Кэи Миктулы, то меня уже ничего не спасет, да и Локену придется несладко. Однако наемник уверен, что моих данных нет в базе рабов: данные передаются от импланта, и на это требуется время, а имплант из моего тела был извлечен почти сразу.

Считывающее устройство показало, что совпадений не найдено.

Я выдохнула про себя: Локен оказался прав – моих данных нет в базе.

— Ну? Доки проверили? — спросил он нетерпеливо.

— Ты зарегился сразу по прилету, а девку свою почему не зарегил?

— Я человек занятой, временем лишним не располагаю. Мне надо было сначала товар доставить, чтобы штрафные не платить. Некогда было возиться с мисс Тайлер. Она меня ждала в космолете. Ты же знаешь, как долго регистрировать новеньких.

— Порядок нарушаешь.

— Немножко, — озорно, как ребенок, ответил Локен и блеснул улыбкой. — Что это мы такие серьезные? Подумаешь, чутка порядок нарушил.

— Не в первый раз.

— Я тебе больше скажу: и не в последний.

— Тебя бы парализатором подбодрить, чтобы не ерничал! И девку твою тоже. Мутные вы.

— Меня? Ну, попробуй. — Локен развел руки в стороны, но это отнюдь не придало ему беззащитный вид. Наоборот, в его раскосых глазах появилась злая искорка.

— Жду не дождусь, когда же тебя пришьют, Драный!