Я усмехнулась.

— Вы правы, такого в центре нет. Погодите секунду.

Я вернулась в пекарню и слямзила с кухни пару булочек. Выйдя, отдала их бродяге. К сожалению, его разум постоянно витал где-то не здесь, поэтому он всегда принимал еду, но толком не смотрел в глаза и не благодарил. Одну булку он сразу начал есть, а вторую сунул за пазуху. Затем продолжил копаться в мусоре.

— Вы очень добрая, - улыбнулся Арно. – И многих вот так подкармливаете?

— Нет. Большинство тут способны сами найти пропитание тем или иным способом. Но мозги этого парня уже заржавели, так что...

— Жаль, что вы не с Диара, - проговорил Арно с какой-то мечтательной улыбкой.

Мы двинулись по улице неспешным шагом.

— Почему жаль?

— Потому что я когда-то был похож на этого мужчину. Но меня никто не подкармливал. Я был бы рад встретить такую добрую душу, как вы.

Я не знала удивляться или смеяться. Да, Арно входил в состав важной делегации, однако вчера выглядел как попрошайка.

— Вы и правда были в бедственном положении?

— Правда. Но это было давно.

— Не можете избавиться от старых привычек?

Арно рассмеялся, поняв, о чем я.

— Да нет. Вчера было дело не в привычке, а в осознанном выборе. Признайте, я и так привлекаю слишком много внимания. Поэтому я хотел хоть как-то сгладить этот момент.

— Признаю. Но вы все равно бросаетесь в глаза.

В прорезавшемся солнечном луче его кожа сверкнула голубым. Всего на секунду, затем мы прошли дальше в тень, но я знала, что запомню это мгновение на всю жизнь. Наверняка спустя много лет буду рассказывать детям о диарце, кожа которого сияла на солнце, делая его похожим на таинственный драгоценный камень.

Мы переходили дорогу и навстречу понесся наемный кар. Арно мягко приобнял меня за плечи и подтолкнул вперед. Я не смогла сдержать улыбку, заметив его недовольный взгляд, брошенный в сторону лихача.

— Вы хорошо воспитаны, - сказала я, когда мы продолжили путь. – Это не очень вяжется с вашим темным прошлым.

— Манеры мне приучали в военной академии. – Арно явно не смог сдержать гримасу, говоря об этом, из-за чего я окончательно рассмеялась. – Не подумайте, Джесси, над нами там не издевались. Но занятия по этикету были... ну...

— Скучными? – подсказала я, прекрасно понимая его боль.

— О да, - выдохнул он с облегчением. – Иногда голос нашей наставницы до сих пор звучит в ушах. Знаете, в такие моменты, когда я беру вилку не в ту руку или спину не держу...

— Знаю-знаю.

— Откуда? – вдруг спросил диарец.

— Ну-у... Тут и бедных девочек обучают манерам, - нашлась я. – Да и наш капитан, он на самом деле из хорошей семьи. Просто он не выдержал всех этих правил и в юности сбежал из дома, чтобы найти свой путь. В общем, он тоже иногда мне выговаривает.

— Интересная у вас семья получается. Ранее вы упоминали, что ваш капитан держит не только пекарню, но и управляет частной конторой с наемниками. Значит, вы выполняете любые заказы?

— Любые. Особенно, если платят хорошо.

— И что такого вы вчера сделали, что были похожи на... Даже не знаю на что.

Я рассказала об истории с арцефалом, опустив неприятные моменты с моими царапинами на теле или о том, что Дидио забыл о нашем существовании после выполнения задания.

Пару минут после этого Арно шел молча с выражением истинного шока на лице.

— Невероятно. Вы залезли в пасть... Святой Камаэль, до чего же опасная у вас работа...

Я пожала плечами. На самом деле вчерашний день был вполне себе обычным.

Проходя мимо очередного переулка, я заметила несколько высоких теней у стен. Инстинктивно напряглась, но не подала виду. Обычно местные в таких закоулках лежали или сидели, но никак не стояли, словно готовые к чему-то.