– Может, там были записывающие кристаллы?

– Нет, мне ничего такого не бросилось в глаза, – покачав головой, встретилась с задумчивым взглядом драконицы.

– Шэннон, возьми Эль и Роша, и съездите к лорду Шоресски, поговорите с ним аккуратно, в связи с новой информацией нужно ещё раз пройтись по показаниям, по его врагам, друзьям, причинам, – Аро сел напротив нас. – В этот раз воспоминания жертвы вместо уверенности привносят раздрай. Мне же предстоит самое трудное – погрязнуть в бумагах, чтоб получить одну заветную… Ладно, за работу.

– Эль, прошу, задержись, – окрик Аро поймал меня уже около двери, а я ведь так надеялась ещё выпить чашечку кофе.

– Догоню. Сделай мне кофе, пожалуйста, – поймав Роша за руку, я мастерски состроила ему глазки, он же, покачав головой, щёлкнул меня по носу перед тем, как последним выйти из кабинета и тихо прикрыть за собой дверь.

– Эль, тут такое дело… Ты давно Шейса видела?

– Давно, ты же знаешь, мы с трудом перевариваем друг друга. Если бы не его жадность до чужих талантов и не моя глупость, то мы бы ни за что не работали вместе.

– Говорят, Шейс нашёл свою истинную пару, – старательно отводя глаза, Аро навёл меня на мысль, что всё же слухи не улеглись, иначе зачем так старательно прятать взгляд? Но, пожалуй, это – меньшая из моих бед.

Истинная пара – как много в этой фразе для оборотней и драконов. И для меня в том числе. Для каждого дракона это дар богов – найти ту, ради которой готов на всё, ту, которая не предаст, будет рядом в горе и в радости, та, что ценнее любого сокровища… А ведь для них нет ничего ценнее их сокровищ. От истинной пары рождаются сильные драконы. Для зверя истинная пара – лучший наркотик. Именно звериная суть, а не человеческая определяет ту самую желанную пару. И вот тут у меня возникла маленькая такая проблема, размером с самого настоящего упитанного дракона. Я – не его пара! Но по глупой случайности кольцо его рода приняло меня. Видите ли, магия тоже имеет свой характер… и магии его семьи пришлась по вкусу моя! Ну, конечно, как можно упустить магессу с таким редким даром?! А ведь есть ещё его человеческая составляющая со своими приземлёнными желаниями… тут тоже промах. Нет между нами неземного чувства, искра не проскочила. По сути, ни страсти, ни ненависти тоже нет. Всё слишком ровно… да, бесим друг друга, но только потому, что слишком разные в своих желаниях и ценностях. Он хочет, чтобы я служила на благо империи и справедливости, помогая раскрывать особо важные убийства, а я… а я желаю домик у моря, счёт в банке, долгую жизнь и ни единой насильственной смерти вокруг меня.

А благодаря открывшейся информации, перспективы мои вырисовываются не радужные. Если он нашёл свою пару, то ему скоро понадобится и колечко, ведь нашедший истинную стремится скорее её захомутать и застолбить… а тут – облом. Колечко уже есть и не хочет покидать насиженное место. Регулярно проверяю, – намертво вцепилось. И хоть оно на нас обиделось, и в последнее время мы не ощущаем отголосков магии друг друга, но и сниматься не желает.

У меня несколько вариантов, как освободить колечко, и все они не имеют будущего. Я бы так и поступила на месте Туманного лорда, так что я-то знаю… Конечно, он клялся мне, что не убьёт меня и не будет никак способствовать этому. Но разве есть клятва, которую не обойти? Особенно при таком-то стимуле для дракона, прожившего не одну сотню лет и занимающего должность главы службы дознавателей?

А я так надеялась, что он встретит свою истинную уже после моей смерти… не срослось. А ведь многие драконы тратят всю свою жизнь на поиски, но так и не находят. Ему же повезло.