Неожиданно передо мной появился стакан воды… неужели я так задумалась, что выпала из реальности?!

– Эль, даже не знаю, что говорят в таких случаях. Ну, ты же понимала, что такое могло случиться? В любом случае, я доволен твоей работой, и не хотел бы терять такого специалиста. Так что можешь не волноваться за своё место, – Аро с трудом подбирал слова, – определённо, руководить расследованием для него было привычнее, чем обсуждать дела сердечные. Это выглядело мило, что заставило появиться мыслишку о том, что можно было бы здесь задержаться ещё на годик. Приятно, когда становишься частью такой слаженной команды. Иные семьи не так близки…

– Аро, спасибо за поддержку! И я рада, что моё место всё ещё за мной, – открыто улыбнувшись дракону, я выдержала его испытующий взгляд, шаривший по мне в поисках зачатков истерики. Не найдя, он искренне улыбнулся мне в ответ.

– Ух, слёз не предвидится? – прищурившись, поинтересовался дракон.

– Не сегодня. Это всё, что ты хотел мне сказать?

– Да, – дракон облегчённо встал, хлопнув себя по ногам, – подумал, – лучше, если ты узнаешь это от меня, а не из слухов.

– Ещё раз спасибо, Аро. Я ценю твою заботу. А теперь, если позволишь, пойду, а то Рош мой кофе выпьет.

– Да, конечно.

Идя к двери, я ощущала на своей спине его задумчивый взгляд. Не удивлюсь, если он ещё и Роша попросит за мной присмотреть, чтобы не наделала глупостей.

Выйдя из кабинета, стала свидетельницей постановочной сценки, вызвавшей у меня очередную порцию умиления.

Рош лениво стоял, прислонившись спиной к стене и рассматривая одному ему видные трещины на потолке, а в руках у него был стаканчик с горячим кофе. Пар тонкими струйками всё ещё поднимался над напитком, даря восхитительный аромат.

Чуть в стороне при моём появлении Шэннон активно стала обсуждать что-то с Рагнаром, жестикулируя и старательно делая вид, что она меня не замечает. И такой у них у всех был невинный вид, что сразу возникали сомнения. Где-то они переигрывают.

– О, Эль! Ты уже всё? – Шэннон, будто только меня заметив, привлекла ко мне внимание, пока я брала стаканчик из рук Роша.

Три препарирующих взгляда досконально изучили каждую эмоцию моего тела, что смогли найти. Не удивлюсь, если им стало известно даже то, что я сама о себе не знала. Дольше всех задержался на мне, конечно же, Рош, пока я вдыхала запах кофе и делала вид, что не замечаю испытующих взглядов.

Практически незаметно он кивнул коллегам, после чего они, наконец, расслабились, и я в полной мере смогла насладиться глотком кофе.

– Ну, что… едем? – лукаво окинув их взглядом, поняла, что всё-таки они смотрят на меня, как на невиданную зверушку, не понимая, что от меня ждать.

Рош первым оторвался от стены и плавно пошёл на выход, Рагнар поторопился следом.

– Я сегодня вечером абсолютно свободна. Знаю отличное местечко. Там такой самогон… зашатаешься, – Шэннон вплотную подошла ко мне и чисто по-женски понимающе заглянула в глаза.

Замерев на мгновение, я согласно кивнула. Порой бесполезно разубеждать в том, чего нет, когда кто-то уже сам себе всё нафантазировал и вынес вердикт. А отвлечься от тяжёлых мыслей мне хочется, так почему бы не напиться? Ну и что, что я тревожусь не из-за неразделённой любви, а нависшей надо мной неопределённостью? Тем более, что мне кажется, места, которые посещает эта драконица, весьма… экзотичны.

3. Глава 2

Если Вы вдохновляетесь музыкой, то предлагаю к этой главе

«Everybreathyoutake»

До переезда в Драконью империю я считала, что здесь живут только драконы, и они обращаются в зверя направо и налево. Но всё оказалось не так. Ещё здесь проживало большое число оборотней и некоторые представители других рас, по той или иной причине перебравшихся сюда на постоянное место жительства. Драконы, конечно, оборачивались, но не везде, многие считали это личным, хотя покрасоваться в виде зверя были не прочь. Мнение, сложившееся об этих существах во время моего отпуска, который я однажды провела на острове в компании этой чудной расы, оказалось карикатурным. Хотя, если честно, то любая раса в дали от цивилизации и знакомых может вести себя чуть более… раскрепощённо. Не говоря уже о том, что тот отпуск мог позволить себе далеко не каждый житель этого или соседних миров. Мне тогда повезло, я выиграла путёвку. Хотя что там считать удачей?! Тогда ещё проснулся мой дар – видеть последний день умершего, прикоснувшись к нему, и там же я познакомилась с Шейсом, а точнее – Ашемашейсом иль Шерашессом, главой Туманного рода и по совместительству главой службы дознавателей. Это была судьбоносная встреча, – он не смог отказать себе в удовольствии заграбастать мой талант, ведь, насколько знаю, в нашем мире сейчас я – единственная с такой способностью. Кто бы смог отказаться на его месте? Вот только я не сильно-то радовалась открывшимся возможностям, ведь вполне вероятно, что в итоге меня ждёт безумие. Нерадостные перспективы.