– Да вы вообще спятили, – покачала головой Долли – танцовщица, тренировавшая девушек на пилонах, которая как раз и затеяла всю эту заваруху с выяснениями в коридоре. – Это ж не шутки. А с пузом-то…

Беременная резко обернулась:

– Можно подумать, у меня с пузом какие-то другие варианты есть! Это вы по углам насосать можете, а мне, если Мэрилин не вернется, только сдохнуть. Я пойду.

Она встала рядом с Эрной и с упрямым вызовом посмотрела на остальных. Помявшись, к этим двоим подошла еще одна черноволосая танцовщица.

– Эрна, – осторожно подала голос ничего не понимающая Хелена, – а куда вы собрались?

Старшая, наконец, заметила новеньких и ответила:

– К Трём. Просить за Мэрилин.

– А… с вами можно? – осторожно влезла Марго.

Долли и остальные девчонки устремили на трех подружек внимательные взгляды, от которых тем сразу стало не по себе.

– Можно. Но сперва подумайте хорошенько. Трое… слишком непредсказуемая сила. Никто никогда заранее не знает, как Они ответят. Поэтому, если Мэрилин не вытащат, Су Мин всех, кто хотя бы гипотетически помешал это сделать, убьет. Если не боитесь возможных последствий – идемте. Мы не против.

Марго громко сглотнула. А Хелена посмотрела на Конни. Та стояла с вытаращенными глазами и молчала.

– Я… я… пойду, – вдруг сказала Хелена, вскидывая подбородок. – Я верю, что Они помогут.

– Чокнутые… – простонала Долли. – Да чтоб вас всех! Тоже пойду.

Больше желающих не нашлось. А когда Хелена перевела взгляд на Марго и Конни, те виновато потупились.

– Не пойдете?

Конни сделала глубокий вдох, зажмурилась и шагнула вперед. Марго перевела беспомощный взгляд на подруг, потом на Эрну, потом на беременную, потом на темноволосую, стоявшую рядом с ней, затем на девчонок (которые идти не собирались), потом на Долли (которая тоже не собиралась, но в итоге пошла) и… кивнула. Пропадать, так вместе. Ну, а если судьба не пропасть, то лучше тоже вместе.

– Идем, – решительно сказала Эрна и направилась к выходу, однако у двери повернулась к застывшим в коридоре подчиненным и приказала: – Кто-нибудь, сбегайте к Бенедикту. Попросите мужиков, чтобы нас проводили.

И, не дожидаясь ответа, вышла.

Во дворе стоял ослепительный день. Яркое солнце ударило в глаза, опалило зноем.

– Эй! – Эрна помахала рукой какому-то обритому наголо и неравномерно загорелому пареньку, одиноко смотревшему в закрывающиеся ворота.

Паренек вскинулся и подошел к девушкам.

– Ты ж вроде как местный? – уточнила старшая. – Проводишь к самому сильному месту Трёх?

– Без проблем, – оживился тот, но сразу добавил: – Только оно на нейтралке – между северной окраиной и центром.

Эрна с подозрением прищурилась:

– Ты, если вдруг решил нас кинуть, учти, что я сегодня не в духе. Поэтому лучше сразу сам застрелись.

– Охерела? – возмутился парень. – Я че, по-твоему, идиот – провожать куда-то людей отряда, а потом без них возвращаться?

– Кто тебя знает, – ответила Эрна, и Хелена поняла, что старшая – как взведенная пружина: напряжена до предела. Чуть задень – мало не покажется.

Но все-таки семи девушкам пришлось постоять под палящим солнцем еще несколько минут, в нетерпении ожидая ребят из охраны. Те вскоре появились – серьезные, даже какие-то… почтительные. Смотрели с уважением, вопросов не задавали, только их старший сказал:

– Выходим.

И маленький отряд, наконец-то, выдвинулся к своей пугающей цели.

* * *

Байк Рекс остановил километрах в трех от лагеря карателей и посмотрел в небо. Носимый электронно-разведывательный комплекс мгновенно нашел зависший квадрокоптер и подсветил его в очках-визоре. Значит, чужака уже видят. Смотрите-смотрите. Минометов у вас всё равно нет. Вам не полагается. А посылать людей ради одиночки в страшную и опасную Зону отчуждения побоитесь.