– С чего ты взяла? – Отец семейства уже забыл, что привело его в такую рань в крыло сына.

Он ожидал от любимицы, как две капли похожей на него, свежих сплетен о непокорном наследнике, и та поспешила оправдать ожидания:

– Поняла, после того как узнала, с кем Лев, потеряв остатки приличия, появился вчера в твоём любимом ресторане.

– И с кем же? – этот вопрос задала уже пришедшая в себя Алевтина Павловна.

Папина «радость» злорадно усмехнулась и, проведя языком по внутренней стороне щеки, напомнив бывшей доярке Тане её призовую корову, ответила:

– Со шлюхой!

Шаг за шагом Илона двигалась в сторону Ольги.

– Ошибаешься, сестричка, твоя обожаемая Жанна прошедшим вечером была там с Песковым.

Блонда смерила «эльфа» презрительным взглядом:

– Я про ту дешёвку в платье чуть ниже пупка.

Илона хищно улыбнулась, но остановилась в зоне недосягаемости лица сестры, удерживаемая крепкой рукой брата.

– Если платье от «Диор» в твоём понимании дешёвка, то тогда извини, забыли расшить его золотом!

Родители молча наблюдали за препирательством сестёр, готовые в любой момент развести воюющих с детства девочек в разные стороны, но не спешили делать этого немедленно. Именно в таких перебранках они открывали для себя много нового из жизни непослушных чад.

– Ты знаешь, во что страдающая алкоголизмом брюнетка была одета?

Ноздри Илоны раздулись от возмущения:

– «Алкоголизмом»? Человек, пьющий только шампанское?

Ольга продолжала невозмутимо «жевать» языком:

– Ну, если пить его вёдрами…

– Это тебе рассказала трезвая Жанна, носом взрыхлившая мрамор пола? – теперь усмехалась Илона.

Блондинка метнула взгляд на разъярённого брата, смутившись лишь на секунду; очевидно, лучшая подруга предпочла утаить некоторые детали неприятного вечера.

– Даже если она, ты сама-то откуда всё знаешь?

Следующие слова «деградирующей» дочери, подозреваемой родителями в склонности к нетрадиционным сексуальным отношениям, повергли всех в шок:

– Сидорова Наталья – моя подруга. Именно я пригласила её на ужин!

Лев с трудом удержался от улыбки. Он не сомневался, что после его рассказа о неприступной учительнице Илона сделает всё, чтобы подружиться с той. А уж за подруг сестра готова стоять насмерть.

Карл, с трудом переваривая информацию о новой подружке младшенькой, втайне надеясь, что Ольга передала непроверенные сплетни, перевёл взгляд на сына:

– А теперь жду объяснений от тебя.

Сыграть в строгого папочку с тридцатилетним сыном не получилось. Лев отпустил плечо Илоны и направился в гардеробную, демонстрируя родителю почти голый зад.

– Я опаздываю на работу и предпочту объясняться вечером.

Отец, не смутившись наглой выходке наследника, настойчиво продолжал:

– Мы все опаздываем. Быстрее начнёшь рассказывать – скорее освободишься.

Младший Иванов сжал губы. Говорить против воли его не заставит никто. Карл Семёнович прекрасно знал это.

Лев постарался как можно спокойнее ответить, прибегнув к лёгкому шантажу:

– Давайте опаздывать по отдельности! Я сказал, что вечером – значит вечером, а сейчас покиньте мои комнаты. Или мне самому уйти из этого дома?

– Давно пора!

Карл толкнул в бок несдержанную на язык Ольгу и вышел, пробормотав напоследок:

– Вечером так вечером. Никто не заставлял тебя устраиваться на работу со столь неудобным графиком.

Новоиспечённый директор усмехнулся: отец говорил неправду. Именно его затеей было двинуть сына в сферу образования, а лучший друг, мэр, помог быстрой карьере. Карл спал и видел непокорного наследника губернатором, или, на худой конец, депутатом государственной думы. Он искренне надеялся, что сможет осуществить мечту с помощью другого друга, министра, и его очаровательной дочери, идеально подходящей на роль жены младшего Иванова…