Так, не надо паники! Это всего лишь разыгралась фантазия, – мысленно приказала себе, делая самое безразличное лицо.

— Совершенно верно, – ответила тихо, но отчетливо, – ведь я не просто приехала издалека, я выросла в женском пансионе, – призналась, моля про себя господа Бога, или кто тут у них царствует, о том, чтобы имелись такие.

— Женский пансион – это что-то наподобие монастыря? – скривилась моя доброжелательница.

Посмотрев на реакцию принца, который незаметно мне кивнул, словно одобряя, я невозмутимо ответила:

— Примерно, в раннем детстве я осиротела и совершенно не помню своих родителей. Знаю кое-что из рассказов наставницы, но сомневаюсь, что вам будет интересно, – сказав это, я крепче сжала предсказание, обдумывая, что с ним делать.

— Ну, почему же?! Очень даже интересно. Из какого вы рода, какой титул у ваших родителей и какими землями вы владеете или владели? – упрямая глупая блондинка решила, кажется, меня доконать.

— Знаете, меня всегда учили, что любопытство не красит девушку, скорее, наоборот! Прошу простить, если у претендентов имеются подобного рода вопросы о моей родословной, пусть обращаются к моей наставнице. Я ни в коем случае не собираюсь воспевать и расхвалить свою семью хотя бы из-за того, что мне больно окунаться в прошлое, – четко и даже с неким вызовом ответила, оглядывая любопытные физиономии Синьёрэлл.

У некоторых просматривалась на лице сочувствие, но большинство девушек выглядели абсолютно безразлично, и это выражение граничило с торжеством. Понятно, они теперь решили, что я, будучи без земель и приданного, скорее всего останусь в девках. Перевела свой взгляд на Стефано, уж очень любопытно было узнать его мнение о том, что я нищая невеста.

Принц улыбнулся, незаметно мне подмигнув, невзначай взмахнул рукой, при этом одними губами прошептав: «Время».

Догадавшись, чего именно он от меня хочет, я взмахнула рукой, останавливая время. Принц ловко вскочил со своего места и вальяжной походкой направился прямиком ко мне.

— Не стоит злоупотреблять остановкой времени, так что вам, Синьёрэлла, сразу скажу, я не намерен отступать, и то, что у вас за душой ни гроша, меня нисколько не смущает. Даже сказал бы, наоборот, таким образом я избавился как минимум от большей половины конкурентов, – при этих словах он подхватил печеньку и быстро ее сломал, достав своё предсказание.

— Посмотрим что меня ждет: Определитесь с конечной целью – и у вас появится шанс на победу! – с усмешкой на устах прочёл он, возвращаясь на своё место. — Не затягивайте,Тиссая, все, что хотел, я уже сказал.

Молча подняв руку, я вернула всех присутствующих к реальности, продолжая смотреть на принца, у которого во взгляде полыхал огонь надежды.

— Я так понимаю, молчание затянулось, – задумчиво посмотрел на меня наследник престола и, протянув руку, взял печенье, взломав его, – даже любопытно, лет сто не интересовался будущем: Пусть длится маскарад… Очень интересно! – в очередной раз он посмотрел на меня, чем вывел из себя надоедливую блондинку Аврору.

Девушка вскочила, оправляя свои юбки, нервно откинула волосы назад и дрожащей рукой потянулась за печеньем.

— Оказаться в такой ситуации и благодаря кому? – сказав это, она посмотрела прямо мне в глаза и взломала своё печенье: Лучшее всегда является врагом хорошего! – Чертовщина какая-то! Ненавижу эти двоякие предсказания! Неужели нельзя было написать прямо и доступно, например, выйдешь замуж за принца! Так нет, всегда имеется двойной подтекст! Благо дело, ничего плохого, – с этими словами она наградила меня очередным ядовитым взглядом и присела рядом с Дамиано.