— Только ненадолго, — отвечаю Жене.

Он спешит на летнюю веранду бара, чтобы узнать насчёт столика. Нам везёт, и один оказывается свободен. Мы садимся в удобные кресла, откуда открывается потрясающий вид: вся оживлённая площадь как на ладони. Начинаю искать красное здание и, заметив его, пристально рассматриваю. Подозрительно, что нет никакой вывески, а у входя стоят два амбала с грозным видом. Внутрь заходят редкие посетители.

— Ищешь кого-то? — спрашивает Женя, ловя направление моего взгляда.

— Жень, подскажи, пожалуйста, что это за заведение?

Он, поняв, о каком именно идёт речь, разводит руками.

— Я, честно говоря, не большой ходок по разным барам, но, если хочешь, можем потом зайти, — отвечает Женя, протягивая мне меню.

Посмотрев ещё раз на здание и охранников, отрицательно мотаю головой.

— В другой раз. — Отмахиваюсь, думая о том, что ни у одного заведения на площади, кроме этого, не стоит амбалов. Это странно и пугает.

Может, соседка что-то напутала? Что брату здесь делать? У него и денег нет, чтобы спускать их на дорогой алкоголь в баре. Если, конечно, это заведение не дешёвая рюмочная. Стараюсь на время выкинуть из головы эту ситуацию, решив спросить Руслана в лоб, как только вернусь домой.

— Ты, наверное, проголодалась после работы? Поужинаем? — спрашивает Женя, отвлекая от тревожных мыслей.

— Не особо…

— Ладно, не обманывай. Катя шепнула мне, что ты будешь всячески меня отшивать.

— Что? — спрашиваю удивлённо.

Женя смеётся.

— Она хотела как лучше. Не сердись на подругу.

Я ничего не отвечаю. Завтра Катю ждёт серьёзный разговор. Зачем она так упорно старается устроить мою личную жизнь?

На мгновение разрешаю представить себе, что я беззаботная девушка на свидании с парнем. С тем, кто заставляет сердце биться чаще. Завтра мне нужно рано ехать на учёбу, но это не повод спешить и уходить со встречи. Вечером, придя домой, родители будут расспрашивать, где я так задержалась, а я лишь буду краснеть и мечтательно улыбаться, но ничего не расскажу.

— Что будем пить? — спрашивает Женя, прерывая мои мечты.

Я возвращаюсь в свою жизнь. Да, Женя хороший парень, но от него моё сердце не бьётся чаще. Родителей у меня нет. На учёбу ни завтра, ни в другой день мне не надо.

— Я бы выпила чай, — улыбаюсь в ответ.

— А может что-нибудь покрепче? — Женя подмигивает мне.

— Мне завтра рано на работу. Прости, я не лучший компаньон для посещения бара…

— Перестань, — отмахивается он. — Я тоже буду чай, — улыбается и зовёт официантку.

Мы болтаем около часа. Точнее, больше говорит Женя. Он рассказывает, что недавно устроился на новую работу. В его голосе звучит надежда, что она принесёт ему большую прибыль.

— Офис находится недалеко от вашей кофейни, поэтому каждое утро я начинаю с того, что прихожу к вам, — с этими словами он кладёт свою руку поверх моей.

Ненавижу Катю. Так и знала, что Женя не сможет ограничиться дружеской беседой. Он ещё хочет что-то сказать, но я хватаюсь за телефон и смотрю на часы.

— Извини, но мне уже пора домой…

— Куда ты так спешишь? — спрашивает растерянно.

— Видишь ли, я живу с братом, а он…

— Сколько ему?

— Недавно исполнилось восемнадцать.

— Ого. Тогда не понимаю зачем тебе так торопиться. Взрослый парень уже… Зачем ему вторая мама? — усмехнувшись, спрашивает Женя.

— У меня еще есть дела, извини, — с этими словами встаю и достаю кошелёк, чтобы расплатиться за ужин. Кладу на стол пару купюр и иду на выход.

— Но ты не успела мне ничего о себе рассказать, — кричит мне в след Женя, а я ускоряю шаг.

4. Глава 3

Я прихожу домой в ужасном настроении. Всю дорогу думаю о том, что больше не буду тратить время на свидания. Не хочу пускаться в объяснения, почему не бросаю брата на произвол судьбы.