– Я здесь, – произнесла тихим голосом, но он услышал. – Карим, не трогай его. Пожалуйста.

Зависла секундная пауза. Я смотрела на него и дышала через раз, боясь встретиться лицом к лицу, когда он обернется. Убьёт? Нет. Если бы хотел моей смерти, то взорвал бы к чёртовой матери всю квартиру. 

– Дана, вызывай полицию! – крикнул Лёша, за что сразу же получил один мощный удар под рёбра.

Упав на колени, Лёша скрутился в дугу, обхватывая живот двумя руками. Не раздумывая, я ринулась в его сторону. Колючие слёзы обожгли глаза, словно кислотой. 

– Ну же, миленький, вставай, – я обвила светлую голову двумя руками и пробежалась пальцами по овалу лицу. 

– Достаточно, – рявкнул низкий голос, будто раскатистая волна майского грома.

Холодные пальцы вжались в мои плечи до болезненного отклика. Карим оторвал мои руки от Лёши и, поставив на ноги, повернул к себе лицом. Он смотрел на меня, не моргая и не дыша. Его тяжёлый взгляд скользил по моим скулам, щекам и задерживался на дрожащих губах. Я сглотнула противный ком в горле и вздёрнула подбородок вверх.

– Что ты хочешь? – спросила, храбрясь из последних сил.

– Тебя, – шумно выдохнул, а затем, сжав мою талию стальными тисками, притянул к своему телу.

У меня подкосились колени, а по спине пробежался пугающий холодок. Обхватив затылок большой ладонью, Карим прижал мою голову к своей груди. Жёсткие губы опустились на мою макушку и пару раз покрыли её безвкусным поцелуем. Я встрепенулась, ощущая запах его кожи. Терпкий мускусный аромат с примесью табака и горького цитруса. 

– Ты же его не убьёшь, – прошептала, утыкаясь носом в мужскую шею. – Я сделаю всё, что ты захочешь, только не трогай Лёшу, пожалуйста.

– Не трону, – ухмыльнулся, пропустил между пальцев мой одинокий локон волос, а затем опалил горячим дыханием мой висок. – Я даю тебе одну минуту, и мы уходим.

Карим выпустил меня из своих объятий и отошёл назад, позволяя попрощаться с человеком, которого я больше никогда не увижу, скорее всего. Я подошла к Лёше на ватных ногах. Взяла его за руку и скрестила мужские холодные пальцы со своими. Парень перепугано смотрел перед собой, всё время бросая беглый взгляд за мою спину, на Карима.

– Дана, кто этот человек и почему ты с ним уходишь? 

– Лёша, так нужно, – произнесла без запинок, стараясь не выказывать собственного страха.

– Дана, очнись! – Лёша встряхнул меня за плечи и попытался обнять, но наткнулся на предупреждающий утробный рык Карима. – Что ты от меня скрываешь? Поделись и мы вместе решим любую проблему.

– Не решим, – я отрицательно мотнула головой и криво улыбнулась. – Лёша, пожалуйста, не ищи меня ради твоего же блага. Просто забудь. Живи своей жизнью.

– Забудь? Ты так просто отказываешься от нас? Дана! Давай обратимся в полицию. Это же беспредел.

Лёша говорил и говорил, а время истекало. Последние секунды. Я сделала глубокий вдох и в последний раз посмотрела на мужчину, пытаясь запомнить каждую чёрточку его лица.

– Лёша, полиция не поможет. Он – мой муж и я ухожу с ним по собственной воле.

2. Глава 1

Настоящее время

Непослушные волосы. Что б их.... Я провела гребнем по длинным локонам и чертыхнулась себе под нос. Опять запутались, уф. Я сидела перед зеркалом в своей спальне, когда в дверном проёме показалась тёмная макушка головы. Мужчина замер, улыбнулся. Подошёл ко мне из-за спины и, опустив на мои плечи свои большие ладони, чмокнул в щеку. 

– Сегодня день рождения Карима. Ты не забыла? 

– Только не говори, что меня пригласили на это торжество! – воскликнула я, орудуя расчёской.