— Если ты намекаешь на то, что у вас довольно прохладные отношения с другими студентами академии, то это как раз таки не проблема. Тем, кто там соберется, вы интересны, и они сами не против вашей компании, — пояснила Терриана. — Да и у вас появится возможность познакомиться с ними поближе. Кстати, Фил тоже обещал прийти.

— Ну, если сам виконт Джемерти соблаговолил почтить это мероприятие своим присутствием, то для нас вообще огромная честь получить такое предложение, — иронично заметила Динара.

— Вот зря ты так, — спокойно ответила алхимичка. — Между прочим, к нам должен присоединиться кое-кто из высшего дворянства.

— Поверь, Терри, для меня это скорее минус, чем плюс, — заверила рыжая, отбрасывая за спину длинную косу. — Но я обязательно передам твое приглашение Нику, и если мы решим прийти, сообщу заранее.

— И на том спасибо, — хмыкнула Терриана, а потом усмехнулась, снова возвращаясь к привычному образу циничной строгой аристократки. — Но коль уж решите прийти, то не забудь прихватить свой выигрыш. Думаю, если ваше присутствие и будет кого-то раздражать, то две бутылки игристого вина — заметь, лучшего в Вертинии! — многих заставят закрыть глаза на ваше происхождение.

С этими словами она кивнула и скрылась в коридоре женского этажа, а Дина отправилась выше. Кстати говоря, она ни капли не смущалась, что является единственной девушкой, обитающей на третьем этаже. К тому же, ее комната находилась в самом начале длинного коридора, да и Ник жил рядом. Так что такое положение вещей Динару только радовало. Но самое приятное заключалось в том, что у нее не было соседок.

Все же Грация и Мег произвели на рыжую большое впечатление. И пусть до сих пор осталось неизвестным, что именно они собирались сделать с ней той первой ночью в Астор-Холт, но Дина все равно предпочитала держаться от них подальше.

Хотя и сами бывшие соседки не стремились выяснять отношения. При встрече они делали вид, что не знакомы, и даже тот факт, что учились в одной с Диной группе, им совершенно не мешал. И если в первые дни Динара еще ждала от них ответного удара, то вскоре уверилась, что его не будет. Вероятно, Дамир и дознаватель Гарлис провели с провинившимися студентками воспитательную беседу. Возможно, даже пригрозили им, и теперь мерзкие девицы  вели себя очень спокойно, как и подобает высокородным леди.

Но после тех событий Дине казалось слишком рискованным пить что-либо в присутствии посторонних, и именно это было главной причиной для отказа от приглашения Террианы.

Правда, брат ее опасений не разделял, да и Фил отчего-то впервые решил вмешаться в их спор.

— Мелкая, пойдем, — уговаривал сестру Ник. — Я знаком с некоторыми из этих людей. Они все фанатики своего дела и, как и наш Фил, большую часть свободного времени проводят в лаборатории академии.

— Может, ты и не заметил, — хмуро проговорила Динара, — но ты сам теперь фактически живешь там же.

— Да, — неожиданно согласился он. — И тебя, непременно туда затяну. Ты ведь любишь эксперименты. Я же прекрасно помню, как ты часами просиживала с Кери в подвале, где он оборудовал свой кабинет. Вот сдадим все «хвосты», и начнешь свой проект.

— Хорошо, — кивнула Дина. — Но какое это имеет отношение к вечеринке?

— Самое прямое, — заметил Филипп. — Там ты сможешь познакомиться с теми, с кем впоследствии будешь работать.

— К тому же праздник они устраивают в честь своего общего друга, который недавно женился, — добавил Ник. — И нас действительно пригласили. Да и вообще, Мелкая, нам с тобой давно нужно отдохнуть от проблем.