— И что же это? Всю жизнь проходить в галошах и простом платье на скудные доходы от какой-нибудь цветочной лавки. Ха, нет, вы же занимаетесь жимолостью. Значит, от продажи «синей бодрости». У твоего батюшки дела идут сейчас не очень, так что брак со мной был бы подарком небесных Стелл.

У Клейда проблемы с деньгами? По нашим семейным расходам это было незаметно. Но что я знала о тратах Изольды? Да ничего. На нас с Тимором Клейд денег сильно не тратил. Его отношение к своим же детям меня поразило сразу, как только я начала все вспоминать. Прежняя Тамсин отца не любила. Как и Тимор не уважал его. Все это было связано с матерью, но что конкретно — ни в памяти Тамсин, ни в памяти Тимора — ничего не сохранилось. Я лишь внутренне, когда смотрела в глаза своего отца в этом мире, чувствовала жгучее жжение в сердце от его предательства. Похоже барон Иртиос показал себя с малодушной трусливой стороны, учитывая, что мама была из Макбата. Жива ли она? Что с ней? Все это я тоже планировала выяснить.

— Тебя послушать, так это не брак — подарок, а ты — подарок, Фаркесс Ванора. Истинный дар небесных Стелл. А я нос ворочу. Тогда у меня встречный вопрос — а тебе-то зачем брак с девицей, которая ходит в галошах?

Я показательно вытянула ноги, демонстрируя яркую обувь и нагло улыбнулась.

— В тебе есть загадка, Тамсин Иртиос, а я люблю головоломки с детства. А еще ты удобная будущая жена без связей и защиты семьи.

Кукла. Удобная кукла.

— Только не расстраивайся, если свадьбы не будет, Кесс. С таким подходом к семье тебе лучше поискать меркантильную девицу из бедного рода. Я хоть из бедного, но твой статус меня никак не прельщает. Хочешь, напишу тебе список девиц, подходящих на такую «удобную роль»?

Кесс улыбался, но уголки губ опустились, а линия стала жесткой. Он злился и не принимал моего отказа, хоть и молчал, делая вид, что не воспринимает всерьез мои слова. Он, как и любой себялюбивый мужчина, не любил, когда ему противоречили.

А я не собиралась тратить подаренную мне жизнь на «удобства» для принца, который мне даже не нравился.

Хорошо, нравился, и даже очень. Фаркесс был очень красивым. Но совершенно, ужасающе холодным.

Карета дернулась и замерла. Послышались громкие голоса стражи. Снаружи все пришло в движение.

— Приехали, — спокойно и расслабленно произнес Кесс. Он проигнорировал мое предложение о списке, будто то была всего лишь глупая шутка. В его реальности я никак, ни при каких обстоятельствах не могла отказать ему.

Он встал со своего сидения, чтобы распахнуть дверцу кареты, но ее открыли снаружи, а внутрь заглянул молодой мужчина с ослепительно синими глазами и темными коротко стриженными волосами — принц Киеран Ванора.

— Кесс, лед тебе в портки, почему меня игнорируешь?

Он уставился на меня, прошелся от верха до галош, вздернул брови и снова прилип ко мне взглядом.

— Милашка, чья?

— Моя, — грубо ответил Кесс. — Моя невеста.

Киеран Ванора, будущий король Норгейна, захлопал длинными ресницами от удивления, но быстро вернул самообладание.

— Тогда представь меня как полагается.

6. Глава 5

Фаркесс не хотел этого делать. Я поняла по тому, как он весь словно заледенел, даже взгляд превратился в лед. Но кто может отказать будущему королю?! Вот и он вздохнул и монотонным голосом произнес:

— Леди Тамсин Иртиос, моя невеста.

Киеран ткнул локтем Кесса в бок и ухмыльнулся.

— Я что-то не чувствую любви в твоем голосе. Разве так представляют даму сердца, Кесс?

Тоже «Кесс». Значит, у ледяного принца хорошие отношения с молодым наследником.