Но я за свою жизнь долгую не только о бабке и её наследстве для меня думала. Я посвятила себя учению, как только поняла, что меня ждёт из-за несправедливого проклятия. Сидеть и страдать смысла не было — я пыталась найти выход. Благо, что у меня такой возможности оказалось с избытком. Со знанием я приумножала и свою силу, но толку от неё оказалось немного, потому как с главной проблемой не расправилась. Кому рассказать из сведущих в колдовстве об этом несправедливом перекосе, умрут со смеху — меня спасла глупая девица, в ведьмовских делах ничего толком не понимающая!

Правда спасла вот криво! Но спасла же?

Сейчас передо мной стоял достаточно привлекательный мужчина, вид тоже властный, холодный и надменный. Однако что-то в нём было не так, но понять не получалось. Увидев меня, он всмотрелся оценивающе. Эти взгляды озабоченные мне не привыкать видеть. Вот сопровождающие его чуть слюной не захлебнулись.

А тут ещё зверь мой фамильярный. Да у него истерика! Представить себе не могла, что дам ему возможность сидеть у меня в голове, лишь бы не паниковал, как укушенный. Мысленно ухмыльнулась – он меня кусать собирался, слыхали? Да я тебя съем, если придётся защищаться! Не на ту напал! Хотя откровенно тревожило то, что я увидела во тьме, и сон… но об этом подумаю потом.

Дядюшка моего змеиного фамильяра про него спросил. Хотелось съязвить, выдать этого мелкого гадёныша, но закон фамильярства никуда не деть – он со мной, я его буду защищать, как и он меня. Мысль, что Йохан как-то там умудрился обо мне позаботиться, пока я была без сознания, всё никак не отпускала. Надо разобраться. Потом.

А сейчас глянем, что тут к чему?

И я распустила тьму.

Йохан в моей голове взвыл, останавливая меня, вот эти мужички, с оружием, подобрали слюнки, глаза вытаращили, у одного нервишки сдали и он выпустил стрелу.

— Нет, — бросился этот герцог, но ничего не успел сделать.

Йохан дёрнулся так, словно собирался ловить стрелу, но понятно, что никуда не делся. Как сидел на груди, негодник, так там и остался. Надо не забыть ему потом устроить тёмную за это безобразие! Не переживай, дружок. Со стрелами я справляться умею. Научена горьким опытом жизни с одним мерзким представителем рода мужского.

Улыбнулась — стрела изменила путь своего полёта прямо возле меня и ушла в сторону, воткнувшись в стену.

— А ну вон! — гулко приказал представитель рода Ван дер Караманов, загородив меня собой так, чтобы если у кого из его слуг и сдадут нервишки, то стрелу они пустят в него. Оценила.

«Позер! — зашипел мой уж на это. А его дядя следом за его возгласом повёл рукой и рассеял тьму, что заполнила дом лесника. — А ты…»

— Признаться, – произнёс он, всматриваясь в меня, — я поражён.

«Ещё бы…» – тут же переключился мой фамильяр.

Я повела бровью.

— Даже не знаю, радоваться или печалиться, – произнесла я. Теперь мне понятно, что этот мужчина в магии сведущ, а значит, если дела пойдут как всегда, то есть отвратительно, нужно будет что-то делать с ним и его силой.

Хотя я не могла не заметить – мир питал меня силой, отчаянно тянулся, словно ждал меня, чтобы… боги, поплакаться! Даже сейчас я распустила столько магии, но ни разу не почувствовала, что её внутри меня стало меньше, чем было до того. А вот стоящий передо мной мужчина явно силу потерял, да только не наполнялся так же быстро, как я. Такое чувство…

Вот бы Йохан перестал суетиться в моей голове! И этот его дядя не смотрел так пристально на меня… закрыть бы глаза и услышать, о чём же плачет этот мир.

— Не очень понимаю, – отозвался дядя ужа моего, немного нахмурившись.