По коридорам за множество столетий не раз гуляла стихия, заметая углы пылью и каменной крошкой. Двери везде были приоткрыты, словно дворец нас ждал, в нетерпении их распахнув. Наши шаги отдавались в глубине коридоров и анфилад гулким эхом, что придавало скорости движениям и настороженности во взглядах.

- Я будто воришка, пробравшаяся в чужой дом… - Прошептала Элада, крепко сжимая мою ладонь.

Ниши коридоров были заставлены окаменевшими вазами с цветами, каменными доспехами и оружием. Помнится, читала когда-то, что из обсидиана делали ножи. Только носить эти ножи требовалось очень аккуратно - сличком колкий камень и легко отбивался при ударе. Зато грани были такими острыми, что порезать ими выделаную кожу было делом пары секунд.

Я свернула туда, куда меня в данный момент тянуло всё сильнее. За поворотом коридора оказался тупик с одной огромнейшей двустворчатой дверью, в данный момент распахнутой настежь. Сами полотна дверей были украшены искусной резьбой с батальными сценами древних сражений с магами и неизвестными мне чудовищами. Может быть, это какие-то мифы этого мира?

За дверями оказался огромнейший зал. Я бы назвала его залом для масштабных мероприятий, способный вместить пятьсот-шестьсот гостей без ущерба для их здоровья. Стены и полы были покрыты плиткой цвета слоновой кости. Не ослепляюще белый, а скорее матовый и чуть натертый, словно мраморная статуя в вуали. На окнах застыли в вечном сне тончайшие тюли и легкие, скорее всего, атласные, занавеси. Такие же ткани обрамляли альковы для отдыха и разговоров гостей между танцами.

Посреди огромного зала, ближе к массивному каменному трону, присыпанный пудрой из пыли, висел в кольце на ножках, огромнейший кристалл, выше меня ростом.

— Вот это сокровище!!! – Восхищенно застыла я на месте, и тут же двинулась к нему, выпустив руку все еще стоящей на месте спутницы.

Направила магию, снимая толстый слой, мешающий разглядеть находку. Обошла кругом кристалл, еще раз, любуясь его красотой. Прозрачный и невероятно красивый, он притягивал взгляд к себе. Не удержалась, и провела ладонями по его гладким граням.

- Не трогай! – Раздался отчаянный возглас Элады.

Убрала, не спеша, руку от драгоценности, прикидывая в уме, сколько бы мог стоить такой невероятный артефакт. Дворец воистину был огромен, и я собиралась остаться здесь. Если я и вправду была Агатой Адамас, что являлась наследной княжной Сепристана – это место необходимо было застолбить сразу.

- Смотри, как красиво он переливается. – Я вместе с будущей герцогиней Монтерльез наблюдала, как в кристалле вихрями кружат, не сливаясь, но перекручиваясь между собой золотисто-коричневые искры, перемежаясь с тонкими молниями. – Это княжеский артефакт определения дара, я читала о нем. Хочешь попробовать посмотреть, нет ли у тебя скрытых способностей?

- А он сможет показать мне? – Робко и как-то неуверенно спросила меня Элада.

- Он покажет любой уровень дара, будь твои способности даже в зачаточном состоянии. – Уверенно произнесла я, направляясь к большим креслам в центре зала. Маленькие меня не очень устраивали своим размером, а вот на большом можно было развалиться после долгой дороги и хорошо расслабиться.

Усевшись, я увидела, как едва-едва засветился бледно голубыми и синими нитями кристалл.

- Агата, осторожно! – Выкрикнула герцогиня, прежде чем меня обхватило обручами из молний и прижало к трону, пытаясь расплющить о его сиденье и спинку.

Ладони словно прикипели к камню, вдавливаясь в подлокотники трона, что столетиями звал свою повелительницу. Я закричала от неожиданности и мир вокруг резко померк…