«Три кита» советского ракетостроения горели желанием стать авторами частично орбитального бомбардировщика. С.П.Королев замыслил его проектирование еще в 1961 году. Уже тогда идея Королева была восторженно встречена главой советского государства Н.С. Хрущевым.

Сергей Павлович планировал создать орбиталку на основе ракеты Р-9, дополнив ее третьей ступенью. Но для гиганта «Р-9 плюс третья ступень» требовался для первой ступени новый гораздо более мощный маршевый двигатель, чем имелся в наличии. Его мог сконструировать только гениальный ракетный двигателестроитель В.П. Глушко. Но между Королевым и Глушко не было взаимопонимания. Сергей Павлович считал, что двигатель должен использовать в работе жидкий кислород. А Валентин Петрович предпочитал высококипящие компоненты топлива. Были у них и другие причины для трений. В силу этих обстоятельств С.П. Королев оказался на втором плане.

В.Н. Челомей и М.К. Янгель придерживались в своих ракетах двигательного топлива, употреблявшегося В.П. Глушко в его двигателях.

Пока у Королева шел поиск того, кто бы решился разработать нужный Сергею Павловичу «движок», Михаил Кузьмич взял за основу для создания своей частичной орбиталки уже почти отработанную на летно-конструкторских испытаниях ракету 8К67 с двигателями В.П. Глушко. И вырвался вперед!

В.Н. Челомей не смог выдержать конкуренцию в этом состязании генеральных из-за принеприятнейшего для него события – очередной пленум ЦК КПСС отправил в отставку покровителя Челомея главу СССР Никиту Сергеевича Хрущева.

В конце 1965 года конкурент Королева Янгель вывел свою орбитальную ракету 8К69 на летно-конструкторские испытания. Стало ясно, что Королев опоздал, а следовательно, и проиграл в этой частично орбитальной битве великих ракетостроителей.

Разработка глобальной ракеты ГР-1 была прекращена. Но она не прекратила свое существование. Несколько лет подряд ее макет в несколько измененных видах показывали на военных парадах на Красной площади в Москве.

Тактико-технические данные нашей орбиталки 8К69 были сногсшибательными:

мощность боевого заряда, доставляемого ракетой 8К69 к цели была 2,3 мегатонны (в некоторых интернетовских источниках приводится более значительная величина, но и эти 2.3 мегатонны соответствуют почти пятидесяти атомным бомбам, одна из которых была сброшена американцами 5 августа 1945 года на японский город Хиросиму),

точность попадания в цель на расстоянии в 40 тысяч километров составляла около пяти километров (в других источниках – один километр), то есть, одной нашей орбиталки 8К69 хватило бы для того, чтобы от Нью-Йорка и Вашингтона осталось бы одно выжженное пространство, забрасываемый к цели вес – 3,7 тонны, высота околоземной орбиты составляла 150–180 километров, длина ракеты 8К69 была почти 33 метра, диаметр – 3 метра.

Еще одна особенность нашей ракеты 8К69 состояла в том, что время доставки ею боевого заряда к цели было в несколько раз меньше, чем это бы сотворила межконтинентальная баллистическая ракета на том же расстоянии.

Меньше, потому что головная часть ракеты 8К69 летела бы по орбите быстрее баллистической. С первой космической скоростью!

Именно по этой причине американская противоракетная оборона не смогла бы уничтожить нашу частичную орбиталку.

Если бы американцы и захотели бы это сделать, то им необходимо было бы разработать космическую систему уничтожения советского космического ядерного боевого заряда, летящего по околоземной орбите.

Такой системы у американцев в то время не было. Но узнав о нашем «частично орбитальном бомбардировщике» 8К69, они пришли к выводу, что ее непременно следовало бы создать.