Кучер уже сидел на козлах в ожидании пассажиров. И мисс Корн показалось, а может так и было на самом деле, что он провожал ее от самых дверей таверны до дилижанса пристальным взглядом. Что было в его голове? Он мог с одной стороны восторгаться хрупко фигуркой девушки. А с другой, насмехаться, вспоминая ее неумелые ответные поцелуи на куче сена в конюшне. Мисс Корн стало мучительно стыдно, и ее щечки залились краской. Но не тот был у нее характер, чтобы долго страдать и смущаться. В тот же миг она сама на себя разозлилась, гордо вскинула голову и с видом королевы прошествовала мимо к дверям дилижанса.

- Ну, ну, - негромко подал голос несносный почтовый служащий. – Я-то знаю, чего ты стоишь, маленькая мисс!

Девушке оставалось лишь надеяться, что остальные уже успели рассесться по местам и не слышали его реплику. Она состроила презрительную гримаску и начала подниматься по шаткой ступеньке. И как нарочно, снова наступила на подол юбки, но уже спереди. Помянула Вседержителя, закатив глаза и, наконец-то оказалась в чреве экипажа, окунувшись в затхлый воздух с примесью запаха плесени. И все это пришлось делать под зорким оком каменной маски с пронзительными седыми глазами и его тихий смешок.

Только она тоже теперь знала его тайну. Он был под личиной! Что делать с этой тайной, было абсолютно не понятно, но душу грело.

Ей было обидно, что этот несносный мужчина, казалось, делал все назло ей. Даже экипаж гнал так, что трясло именно ее место. Остальные попутчики мирно дремали до самого Орбурга. Даже шпиона не мучала совесть, и он спокойно спал, посапывая недалеко от Катаржины. Но она - девушка терпеливая, она потерпит! Тем более они больше никогда не встретятся, и пути их больше не пересекутся.

Но поцелуев было жаль. Как ни прискорбно, ей действительно понравилось с ним целоваться. Алика, домашняя горничная мисс Корн, рассказывала после первого свидания с деревенским ухажером, что это мокро и противно. А Касе противно не было. Ей было очень даже хорошо. И в чем загвоздка? Это она так воспринимает лобызания губ, или все-таки несносный мужчина обладает некой тайной соблазнения женского пола? А вдруг это лишь его талант? Обидно будет. Она зачем-то потрогала свои губы, которые, казалось, до сих пор хранили след его губ, а затем сложила руки на коленях, как примерная ученица приходской школы.

За такими приятными и не очень размышлениями время пролетело незаметно. Небо еще только начало смеркаться, а они уже въезжали на окраину горда. Добравшись до главного почтового управления, дилижанс затормозил. Пассажиры встали и, потягиваясь и разминая затекшие косточки начали собираться на выход.

Кася очень хотела выйти прямо следом за артефактором и проследить, куда он пойдет или поедет дальше.

- Экипаж наймешь? – попросила она свою компаньонку. - Я оплачу обе наши с тобой поездки.

- Конечно! – расцвела дочка хозяина гостиницы. У нее сейчас любой килеск была на счету. Неизвестно, сколько придется искать работу.

А мисс Корн встала и начала проталкиваться вперед через толпу в четыре человека, вызывая недоуменные взгляды священника с молочницей. Но в последний момент вспомнила, что забыла ридикюль, который скорее всего завалился во время движения за сидение. Чертыхнулась про себя и развернулась обратно. Нашла его быстро, но к тому времени все уже успели выйти.

У выхода пассажирам обычно помогал спускаться специальный служащий почтового отделения. Девушка не задумываясь подала руку и, только подняв глаза, поняла, что ее держит противный кучер. Тогда она быстро выдернула пальцы обратно. Что удивительно, он их с легкостью отпустил. Но тут же обхватил своими лапищами тонкую талию девушки, без усилий приподнял над ступеньками и спустил вниз, не разжимая рук.