- А ты стала вредной язвочкой, маленькая мисс Катаржина Корн! – блеснул в ее сторону пронзительными глазами и негромко рассмеялся. А затем добавил:

- И ты мне такая теперь очень нравишься!

Она оттолкнула его, боясь и тайно надеясь, что ее поцелуют на прощание. Но ничего подобного не случилось. И она побежала к пролетке, которую успела нанять Реджина и сейчас усиленно махала компаньонке рукой. Артефактора уже и след простыл.

- Он знает меня! – сообщила девушка трагическим тоном попутчице, плюхаясь на сидение.

- Естественно, - совсем не удивилась та и не спросила, о ком, собственно, идет речь, - я сообщила твое имя ему еще в доме отца. Эта карета не берет абы кого. Он возит какие-то документы. И садит пассажиров крайне осмотрительно. Узнав твое имя, лишь кивнул мне головой. Возражений с его стороны не было.

- Я не про имя! – отмахнулась от компаньонки Кася. – Понимаешь, из его слов я поняла, что он меня и раньше знал. Но я никогда с подобными тапами дружбы не водила!

- Подумаешь, удивила! – пожала плечиками компаньонка, - мужчины, если им надо, и звезду с неба для любимой достанут. А ты ему явно понравилась сейчас или еще тогда, когда он тебя узнал в прошлом. Он все дорогу при любой возможности на тебя смотрел. И если бы не его каменное лицо, точно бы улыбался. Его взгляд всегда теплел, когда ты попадала в поле зрения.

Кася скорчила недовольную гримасу, хотя причину недовольства не понимала и не придумала.

- Куда едем? - осведомился у девушек бородатый извозчик в форменной куртке гильдии извозчиков.

- Сначала доставим мою попутчицу в хорошую гостиницу с разумным соотношением цены-качества, а затем отвезем меня в замок Корнбургов, - отдала распоряжение мисс Корн. Командовать слугами она вполне умела, хотя в ее жизни не так часто приходилось это делать. Их семейство жило счастливо, но остаточно бедно. Мама не была богатой наследницей, а папа, как младший сын больших денег не имел. Но зато в доме царили любовь и уважение.

- Вы наниматься к старому герцогу или к его молодой жене? – возничий с интересом оглядел девушку. Потом прикинул и оценил стоимость Касиного дорожного платья, нахмурился и произнес, смешно сморщив нос и дернув кудлатой бородой:

- Простите, мисс. Вы явно родственница!

- Да, я племянница герцога, - кивнула она в ответ.

- Так что же вас на господском экипаже не встречают? – уточнил мужчина.

- Я не стала беспокоить дядю, - пожала она плечиками. – Поэтому он не знает о времени моего прибытия.

На самом деле Катаржина рассчитывала, что их до замка доставит экипаж, который вез их с теткой Кларой в столицу. Но рассказывать об этом извозчику не стала, посчитав излишним. Потом вспомнила об одном незавершенном деле и спросила у попутчицы:

- Ты случайно не видела, куда отправился артефактор? Я бы хотела у него пару изделий купить.

- Нет, не видела, - Реджина отрицательно покачала головой. – Я пролетку искала. Но он говорил священнику, что остановится в гостинице с каким-то птичьим названием. Я не запомнила.

- Хорошо, - кивнула Кася и погрузилась в мысли. В них снова причудливо переплетались поцелуи, наглый взгляд и шпионские страсти.

Через пятнадцать минут экипаж подъехал к небольшому двухэтажному зданию. На чисто вымытых окнах виднелись веселые занавески в цветочек и стояли горшки с геранью. Крохотный садик был идеально убран. А над небольшим крыльцом уже приветливо горел желтым глазом фонарь.

- Вот, мисс, лучшая по мнению приезжих постой. И не дорого, и очень прилично, - пробасил извозчик, разворачиваясь к девушкам. Реджина поблагодарила его, забрала свой нехитрый багаж и, помахав на прощание рукой, отправилась в гостиницу. Пролетка еще постояла минут пять, чтобы убедится, что девушку приняли, и потихоньку потрусила дальше в сторону замка.