— А вы зачем с яблоками разговариваете? Их надо есть.

— Они же поют! И танцуют! — возмутилась я, а служанка залилась веселым хохотом.

— Это… это не яблоки поют, — едва отдышавшись, пояснила она, — а магия в них. В этом мире все живое наполнено магической силой. Разумные существа могут ей управлять, а неразумные, типа фруктов и овощей, являются накопителями. Когда вы едите, магическая энергия накопителя передается вам и вы чувствуете прилив сил и бодрости. Вот так вот.

Ламила гордо задрала подбородок и, наверное, казалась себе сейчас жутко умной.

— Ясно. А чего-то не поющего и не танцующего у тебя поесть нет? Бутербродов, например, картошечки жареной? — служанка нахмурилась, явно не понимая, о чем речь. — Хлеба, масла, сыра, печенья с чаем?

— Ну что вы, госпожа! Вечером девушкам можно есть только фрукты! Да вы попробуйте, какие они вкусные! — Ламила любезно пододвинула ко мне тарелку и, поклонившись, вышла.

Есть их я, естественно, не стала.

Поэкспериментировав с чудесными яблоками, я выяснила, что без тарелки они хаотично разбегаются в разные стороны, дрессировке не поддаются, песен на заказ не исполняют, подпевать за мной не хотят и вообще на мой голос никак не реагируют.

— Развлекаешься? — как всегда неожиданно, за моей спиной появился дух. — А я думал, ты домой вернуться хочешь.

— Хочу! — с жаром заявила я и быстро накрыла яблоки салфеткой, чтобы не отвлекали своим пением. Что-то мне подсказывало, что дух пришел мне помочь.

— Тогда слушай внимательно, девочка. Возьмешь чай на кухне и отнесешь повелителю в его покои.

— О! А вы дадите мне какое-нибудь быстродействующее снотворное, чтобы туда подсыпать. И пока повелитель будет спать, я сниму с него медальон!

Дух презрительно хмыкнул.

— Во-первых, научись не перебивать. Во-вторых, не забывай, Третий Правитель — высокородный луар и вмиг почувствует любую магию, снадобье или яд. Так что если хочешь, чтобы он заснул, попробуй утомить его с сексуальном плане.

— Ну уж нет! Это вряд ли, — наотрез сразу отказалась. Максимум, что я смогу — это анекдотов ему несмешных понарассказывать или про политику порассуждать. Лично на меня это всегда зевоту нагоняет.

— Да. Вряд ли, — согласился Эстур, — он может заниматься этим несколько часов подряд, удовлетворяя нескольких партнерш за ночь. Так что тебе придется очень постараться. И надень что-нибудь посексуальней, чтобы тебя сразу за дверь не выставили. Вот это, например, — Эстур указал на платье, которое я постирала в бассейне. — Когда будешь готова, громко скажи: «Где кухня?» и следуй за указателями. Возьмешь чай и спросишь: «Где покои Третьего Правителя?». У входа тебя встретит страж, объяснишь ему, что ты принесла чай. Тебя, все ясно, девочка?

— Яснее некуда… мальчик, — последнее добавила, когда дух уже растаял в воздухе, но я искренне надеялась, что он услышал и слегка обиделся. Вот заполучу медальон, будет называть меня исключительно Галина Сергеевна, на «вы» и шепотом!

Из вредности я не стала надевать платье, а просто сделала красивый макияж и расчесала волосы. Все, я готова отбирать медальон! На тот момент моя идея казалась мне поистине гениальной.

Бодрым шагом вышла из комнаты и громко спросила:

— Где кухня?

Вдоль стены белоснежного коридора появилась серебристая полоска. Воодушевленная мыслью, что меня сейчас покормят, я направилась в указанном направлении. В моем воображении рисовались разнообразные котелки и кастрюльки, от которых исходит чудесный аромат, и добрая пухлая кухарка, окруженная шустрыми поварятами. Уверена, ее сердобольное сердце не сможет устоять перед моим голодным взглядом.