Мартино последовал за мной.

Мы вышли в просторную, но очень уютную комнату с мягкой мебелью и книжными шкафами. Это общая гостиная, соединяющая наши с сестрой спальни. Устроившись в одном из кресел, протянула руку, раскрытой ладонью вверх. Дворецкий тут же вложил в нее конверт.

— Спасибо, можешь идти.

Когда осталась одна, повертела письмо в руках, отмечая, что на нем действительно выведено мое имя. Только я подумала его надорвать, чтобы вскрыть, как вдруг бумага пожелтела, засветилась золотом и начала меняться!

Пара секунд, и в руках у меня был развернутый старинный свиток. На тонком пергаментном листе постепенно проявлялись буквы, складываясь в следующие строки:

Приветствую тебя, будущий маг!

Пройди испытание и поступи в Межмировую академию Изумруд! Помни, ты можешь взять с собой только то, что способен унести.

Если готов — порви конверт!

И да помогут тебе священные звезды Ильсарры.

В груди медленно наливалась тяжесть, стало жарко от гнева.

Сжав бумажонку в кулак, встала и зашагала к дверям сестринской спальни. Заколотила, ничуть не заботясь о ее обязательном послеобеденном сне. Это ж надо так заморочиться, чтоб меня побольнее ужалить?

У нас общий только батюшка-король, мать у Санни была другой. После смерти первой жены папа женился на моей маме. К несчастью, с ней тоже приключилась беда. Скончалась во время родов. Я видела ее только на портретах и на изображении фресок в родовом склепе.

В общем, с Санни у нас один отец, а по ощущениям мы вовсе посторонние. Но она знает мою главную тайну. Мою мечту.

С самого детства я хочу однажды проснуться такой, как все. Одаренной. Поступить в академию и развить свой магический потенциал на максимум.

Но этого никогда не будет.

Потому что магии во мне ни капельки нет.

Скольких чародеев папа приглашал для диагностики! Гору артефактов спустил на пробуждение сокрытого. Все надеялся, что я не бракованный экземпляр. Все тщетно.

Не дождавшись ответа, повернулась к двери спиной, согнула ногу в колене и грохнула пару раз каблуком.

— Я знаю, что это ты сделала, Санни! Выходи! Мне принесли твою насмешку на золотом блюде!

Тишина.

Неужели ее там нет? Взглянув на настенные часы над камином, нахмурилась. Второй час дня. В это время она как раз просыпается. Не могла же раньше уйти на прогулку?

Стукнув еще пару раз, выдохлась.

Отошла, не оборачиваясь, развернула смятый пергамент и еще раз прочитала издевательские строки.

Стало тяжелее дышать, в горле появился ком. Нет, я не буду раскисать от такой глупости! Ведь это не первый раз и не последний. Держись, Габи. Ты должна быть сильной, чтобы не показать, насколько это задело, не пойти жаловаться отцу. И достаточно злой, чтобы найти способ ударить в ответ.

Скомкав письмо двумя руками, швырнула его в сторону камина. Стремительно прошла в свою спальню, схватила ловушку с уже успокоившимся Кабуки и потащила ее в гостиную. Поставила перед дверью Санни. А потом вернулась к себе.

Хотелось взять арбалет и отправиться стрелять по белкам в парке. Но я внезапно почувствовала себя спущенным воздушным шариком.

Постояв немного посреди комнаты, принялась раздеваться.

Горячая ванна — вот что мне действительно сейчас нужно. Расслабиться, успокоиться, чтобы встать из воды обновленным человеком. Покосившись на золотой колокольчик, призывающий служанок, дернула плечом. Не хочу никого видеть.

Ванная комната у меня просторная, светлая, с оттенками голубого. Развалившись в огромной чаше, напоминающей диковинную ракушку, можно лежать хоть целую вечность.

Но почему-то не лежалось.