— К тому же, — включился в разговор Кристиан, чуть замедлив шаг, — здесь непросто вести учет. То живность бесноваться начнет, то темный магистр Дарро свой бестиарий выгулять вздумает... А сколько раз у некромантов учебный материал из-под контроля выходил? Разве в этом хаосе реально по головам всех пересчитать?

— Учебный материал? — тоненько переспросила я, вздрогнув от шороха, донесшегося из ближайших кустов.

Кристиан обернулся и пошел спиной вперед.

— Трупешники, которых эти милые ребята имеют привычку оживлять.

— Как весело у вас тут...

Хорошо, что я на огненный факультет попала!

— А то! Буквально недавно монстрятник кто-то открыл, так целую толпу первокурсников потрепали. Кого-то, говорят, даже съели.

Я резко остановилась. Ну на такое уж точно не подписывалась! Что за беспредел творится в этом гадюшнике?!

— Знаете, наверное, я как-нибудь сама обучусь, — повернулась и направилась назад.

— Эй-ей!

Ли быстро нагнал меня, хватая за руку.

— Нет, правда, у нас в королевстве тоже есть магическая академия! Когда вернусь, поговорю с папой. И меня зачислят. В нормальное, цивильное заведение, где студентов считают по головам каждое утро.

— Да ладно тебе, не будь такой трусихой!

— К тому же ты на огненный попала, — вставил Кристиан. — Наш декан в обиду не даст.

Я замедлилась, двигаясь уже не так уверенно. Затем и вовсе позволила развернуть себя и направить в обратную сторону. Парни переглянулись друг с другом и до самого входа в замок ничего больше не говорили.

Главный вход был оформлен в виде многократно повторяющихся дверных проемов, что создавало интересный эффект зеркал. Массивную кованую дверь украшал замысловатый орнамент.

Пройдя в просторный холл, я внимательно осмотрелась. Здесь полукругом располагались уменьшенные копии арок, которые видела в зале испытаний. Шестнадцать изящных конструкций, окрашенных в цвета факультетов.

— Тут тоже проводятся какие-то экзамены?

— Нет, — подал голос Ли. — Это информационные пункты для адептов.

— Здесь можно узнать расписание занятий и мероприятий, получить любую информацию об академии. В пределах дозволенного, конечно, — подключился Кристиан.

Мы подошли к ярко-красной арке факультета огня. При нашем приближении ее проем слабо засветился, и по нему побежала легкая рябь.

— Скажи что-нибудь, — шепнул мне на ухо Ли.

— Э-э-э... Здравствуйте?

— Добро пожаловать в Великую академию Изумруд, сокращенно ВАИ, — ответил безликий голос.

— Кто вы?

— Информаторий. Я могу ответить на интересующие вопросы, в рамках заложенной в меня информации.

— Как интересно!

Я уж было собралась оторваться по полной, завалив арку вопросами, но Кристиан обломал мои планы.

— Пообщаешься позже. Пойдем, нужно передать тебя в заботливые руки коменданта, пока он не ушел на обеденный перерыв.

— Да, — покивал головой рыжий и виновато улыбнулся. — Но это уже без меня. Лучше не драконить господина Сныйтя.

Только я собралась узнать, чего рыжий не поделил с комендантом, как тот махнул рукой на прощание и скрылся за ближайшим поворотом.

— Ой, а это что? — обратила я внимание на необычную чашу в стороне от арок.

Она напоминала античную вазу и держалась на невысокой подставке.

— «Последний привет», — ответил Кристиан, как о чем-то само собой разумеющемся.

— В смысле?

— Ну, артефакт для отправки писем. В академии есть почтовая служба, работают в ней химериусы, но, если не хочется торчать в очереди, а для отправки что-нибудь совсем мелкое, — можно прийти и кинуть в чашу. Только она работает не каждый день, — тут он махнул рукой. — Вон у Информатория подробнее узнаешь.