Себя? А ее? Эту девочку с зелеными глазами, которые яростно сверкают и остры, как стекло?

Она держалась. И хорошо держалась с последней Волны. И обещала – больше никогда. И вот у нее в руках чашка шоколада, и она уже подносит ее к губам, она уже касается ее края. Теплый, тонкий фарфор, кажется, можно ухватить край зубами и откусить как печенюшку.

Близкие люди становятся частью твоего сознания. А что ближе тебе, чем ты сама? Ты близка и бесконечно далека. Потому что у тебя есть только сейчас, даже не сегодня, а один миг – сейчас. Ты переходишь от мига к мигу, но ты теряешь нить. Она рвется в пальцах, от мига к мигу. Пучок рваных нитей у тебя в кулаке к вечеру. И ночь рассеивает нити по ветру. Их надо прясть заново с утра, пока еще призрачно темно, пока не наступил час рассвета, который все вновь расставит по привычным местам. Привычка – наша большая беда. Но преодолеть ее можно только хитростью, взломом. И правильно сваренный шоколад одна из таких отмычек.

Таисия вытряхивает каплю из темно-синей бутылочки прямо в чашку. Для того, что она задумала, раствор в кувшине слишком слаб.

Она делает глоток. Густой, тягучий напиток. И одиночество отступает из сердца, разрозненные части, как осколки, собираются в единую мозаику, узор к узору, и линии разреза исчезают. Разбитая чашка срастается, будто живая.

– Куны, тяны, растаманы, приветствую. Запасайтесь винишком. С вами сэр Читер Рэй. И сегодня мы, расследуем с вами очередной эко-миф, сказочки о траве. Вы видели буквы !WWW!, написанные на стенах и на земле краской, кровью, мочой. Чем там еще пишут? Эти надписи, якобы предупреждают нас о том, что здесь опасно, здесь трава. Туда не ходи, трава тебя кусь! Ай-яй-яй! Будет головка бо-бо. Очередная пугалка, чтобы нечто скрыть: биологическое оружие, очередной вирус, разработанный в лаборатории, экономическую дыру и полную политическую несостоятельность. Или трава – просто химера, ничто, чтобы мы сидели дома и не смели высунуть нос, так как всюду буквы, они повсюду, всюду опасность. Не наступай. Не ходи. Не смотри. Но буквы всего лишь буквы. И Читер это докажет. После доказательства – выпить. А мне можно и до…

И он опрокидывает в рот полбокала чего-то мутно-красного. Вино? Гранатовый сок? Разбавленная кровь?

Жизнь Читера – жизнь множества экранов. Какой он? Этого не подскажет даже прозрачное зеркало. А уж черные зеркала содержат только подмигивающие образы. Он перекрашивает волосы встроенными фильтрами, пририсовывает стрелки, меняет цвет глаз. Он говорит то высоким голосом, то низким, то растянуто, то скороговоркой. Он бежит на месте или скользит с горы. Он смеется мультяшным смехом, липсингит под модные песенки. Лихо таньчит на быстрой перемотке. На его аватарке – вызовом пирамида из букв W. Он заберется на эту пирамиду. Он утопчет ее ногами. Он сломает эти стебли, тянущиеся из земли и прорастающие в умы живых человеков.

***

Читер живет в большом городе. Читер любит сталь и бетон, нависающие над головой глыбы. Он любит горячий асфальт, и любит продавливать в нем следы. Он переносит всю тяжесть на одну ногу и даже чуточку подпрыгивает, чтобы отпечаток был глубже. Самое сладостное – вытягивать ногу, чувствуя, что асфальт не хочет отпускать подошву, приклеивается к ней присоской-поцелуем.

Читер играет в игру. Приложение на одном из его телефонов устанавливает время, к которому он должен прибыть по адресу и передать то, что заказывали. Город строит препятствия на каждом пути, потому что приложение лишь абстрактно учитывает пробки и погоду, но никак не может просчитать дураков, которые бросаются Читеру под ноги или перебегают дорогу перед его скутером. Иногда, чтобы поспеть вовремя к заказчику, нужно бросить дело о наезде и скрыться с места происшествия. И Читер так и делает, потому что время и тысячные доли крипты важнее. Ты не дотянешь до бонуса, если будешь слишком человеколюбив.