— В этом доме свои порядки. У меня смазливая жена, не хотелось бы, чтобы она стала немой.

Поджав губы, шумно дышала и косилась на разъяренного мужчину. Да, слухи не врут. Черт, не иначе, дернул меня за язык, когда под угрозой смерти пожелала спасения. Странно неведомые силы исполнили мое желание.

Когда языки пламени грозились перекинуться на мое платье, я захотела лишь одного: чтобы все прекратилось, закончилось. Единственное место, где было хоть немного безопасно — поленница, на которой лежало тело мужчины, оно еще и не начало дымиться. Я забралась туда, напрочь забыв о том, что мне дали яд. Мне пришлось схватиться за руки мертвеца. И вот тогда и произошло… чудо.

Я испытывала невероятное раздражение, находясь рядом с генералом. Его манеры выводили из себя. Наверное, в другой день, не была бы такой несдержанной и острой на язык. Но сейчас все мое недовольство рвалось с губ. Словно мне могло стать легче, проговори я все и выскажи в лицо Маркусу Андору.

— Что-то хочешь сказать?

— Я… — шумно сглотнув, взяла себя в руки, — я не голодна.

— Нет, это даже не обсуждается. Ты поужинаешь со мной. Перед этим хорошенько вымоешься, приведешь себя в порядок и постараешься выглядеть более или менее прилично. И ты не опоздаешь, потому что я не хочу быть плохим мужем.

— Мне не нравится все это.

— Не поверишь, — мужчина склонился ко мне еще сильнее, я даже почувствовала нотку какого-то приятного пряного аромата, — я тоже не испытываю дикого восторга. У меня очень много вопросов к тебе, Лана.

— Сир Хэлтаф с ответами справляется лучше, чем я.

У меня не получалось молчать, слова сами слетали. Словно внутри что-то бунтовало и требовало, чтобы я отстаивала саму себя. Шестым чувством ощущала, что этим навлекаю на себя беду. Припомнит мне все Маркус Андор, каждую колкость.

— Теперь я понимаю, почему тебя сделали моей запасной женой.

— Я тоже это поняла.

Последняя капля переполнила чашу терпения. Я прямо видела, как наливались кровью глаза мужчины.

Прижимая к себе портьеры, мечтала испариться и оказаться как можно дальше от своего драгоценного… супруга. Да и неприятно стоять почти голой под его тяжелым сверлящим взглядом. Осмотрел меня с ног до головы и не один раз. Оценивающе прошелся по ногам, затем задержался на груди и перешел к лицу. В жарком климате этого мира я успела загореть, поэтому не была прежней белой поганкой. Кожа стала золотистой, даже мелкая и едва заметная россыпь веснушек на лице меня не смущала.

— Лиса, настоящая лиса!

Маркус вдруг опустил руки и устало вздохнул. Закатив глаза, он хотел сказать что-то емкое, весомое, но передумал. Я аж с присвистом выдохнула от облегчения.

— Ужин будет. Мы вдвоем, больше никого. Не опаздывай…

Повторив все чуть ли не в десятый раз, мужчина отошел назад и почти бесшумно вышел из комнаты. Я провожала его взглядом, чувствуя, как трясутся у меня поджилки, а в животе расплывается неприятный жар. Как только дверь закрылась, я бросила портьеры и сползла по стене. Отдуваясь как после сбивающей волны, заново повторяла про себя все слова супруга.

Ужин. Вопросы. Ходить со слугами.

Последнее расстраивало больше всего: от этих служанок голова кругом. Может, пусть хоть одна останется? Не две?

Помассировав виски, снова выглянула в окно. На улице было шумно. Кто-то там разговаривал на повышенных тонах. Присев, я постаралась наблюдать за всем так, чтобы меня со стороны двора видно не было.

Мой муж, генерал Андор, вышел подышать свежим воздухом. Хэлтаф шагал следом. С высоты помощник генерала казался настоящей жердью. Он был сухопарым, щуплым и черным. Как раз Хэлтаф походил больше на Черного дракона, чем генерал.