Уверена, это я воскресила Маркуса. Осталось только понять как.

И забыть о ночной гостье — все-таки у моего мужа рыльце в пушку.

7. ГЛАВА 6

Зал для приема гостей. Большой, просторный. С высокими потолками, освещенный магическими светильниками и гобеленами на стенах. А на самом видном месте висел герб рода Андоров, Черных Драконов.

Столы и стулья сдвинули к левой стене, чтобы освободить место. Окна чуть приоткрыли, а шторы сдвинули, чтобы утреннее солнце помогло магии осветить все как следует.

Меня в зал привел Хэлтаф. По дороге даже не обмолвился ни словом про недавний наш разговор, словно его и не было. Шел молча, уткнувшись в какие-то свои бумаги, а я спешила за ним, ловя на себе косые взгляды слуг. Все из-за этого дурацкого платья!

Ткань напоминала мне смесь атласа и шелка, она не была тяжелой, но оказалась довольно плотной и приятной на ощупь. Лиф сидел как влитой, даже дышать было сложно. Далеко не скромный вырез, через который, наверное, сверху можно было бы и пупок увидеть. Мне так казалось, по крайней мере. Юбка не была пышной, а еще не было привычных нижних юбок с кружевом, поэтому при каждом шаге я ненароком показывала свои ноги.

Именно на них и посмотрел Маркус, когда мы с Хэлтафом зашли в зал.

— Сира, мессир, — Хэлтаф поспешил откланяться, оставив нас вдвоем.

— Прелестно, — я всплеснула руками застыла у дверей, проводив взглядом главного помощника генерала Андора. — Что дальше?

— Вино, свечи… — Маркус ухмыльнулся, медленно шагая ко мне. — Что захочешь. Но на самом деле мы всего лишь немного потанцуем. Не хочу, чтобы ты меня опозорила на балу. Вряд ли Касиус занимался твоим образованием.

Сильно краснея от гнева, я сжимала кулаки. Меня дико раздражала эта мерзкая привычка мужа постоянно если не унижать, так пребольно напоминать, кто я в этом мире, и где мое место.

— Нет, не занимался. И он, по крайней мере, так не издевался. Одежду давал гораздо скромнее.

— Тебе не нравится это платье?

— Я просто не представляю, как людям в глаза на этом самом балу смотреть. Можно подумать, что я дверь ошиблась: вместо борделя попала в королевский дом.

— Да?

Маркус подошел слишком близко. Так близко, что я слышала его размеренное дыхание и могла уловить какой-то терпкий аромат, похожий на запах разогретого на солнце смолистого дерева. Терпкий, но чуть сладковатый и со свежими нотками.

Меня вновь загнали в угол, иначе и не скажешь. Я стояла возле небольшого столика, на котором стояла ваза с цветами. Ни влево, ни вправо идти не было смысла, если только не в угол бежать, а Маркус сделал последний шаг и теперь нависал надо мной. От его запаха кружилась голова. Красная как рак, в тон платью, раздраженно поглядывала на Маркуса, невольно останавливаясь взглядом на мужских губах. Щеку вновь обожгло воспоминанием.

— А я считаю, что ты очень красивая. Это платье тебе очень идет, подчеркивает все твои… достоинства. Так что же, будем обсуждать наряд или потанцуем?

Маркус протянул мне руку. Требовательно. Поджав губы, я нехотя положила свою ладонь на ладонь Маркуса, грубую и немного мозолистую. Рывком притянув меня к себе, белозубо улыбнулся и так плотоядно посмотрел вниз, что я вновь вспыхнула и покраснела до самых кончиков ушей.

— И что же это за танец?

Впившись тонкими пальцами в ладонь Маркуса, вторую руку положила на крепкое мускулистое плечо. Фыркая, чувствовала, как горит вся спина от жесткого и наглого прикосновения. Маркус буквально взял меня в тиски. Мне и так дышать было сложно, а теперь и вовсе хотелось сердце выплюнуть. Пришлось встать на носочки, чтобы не остаться без юбки. Мягкие туфли на низком каблуке пришлись как раз кстати. Вальсировать мне доводилось, так что пришлось только освежить старые знания. Маркус очень удивился. Наверное, он ожидал, что я тут же либо ему ноги отдавлю, либо завалюсь навзничь. Маркус двигался мягко и плавно, несмотря на свою фигуру и телосложение. Теперь он напоминал мне большую ловкую кошку. Пантеру. Постепенно движения Маркуса становились резче, у меня снова начала кружиться голова, но уже от скорости.