— Мессир сложный человек, — Агата мягко согласилась, осторожно подбирая слова. — Но будь он так ужасен, никто бы не согласился служить ему. Поверьте, мессир может удивить.

— Он уже удивил!

Я не выдержала и вскочила на ноги. Забыв о своей безопасности, хотела лишь выговориться. Впервые за долгое время у меня появились благодарные уши, а я очень многое хранила в себе.

— Ребенок! Ему нужен от меня ребенок! — я закатила глаза и сердито насупилась. — Можно подумать, я инкубатор. Или квочка какая-то! Я не то, что рожать, к себе такого мужчину подпускать не хочу. Только не говори мне, Агата, что все слухи о нем — неправда. Я сама не так давно прислуживала Черному дракону, знаю, как они относятся к рабам и слугам…

— Слухи всегда окружают людей с сильной волей. Чем неприступнее человек, тем гуще туман тайн над ним, — Агата уклончиво ответила и недовольно посмотрела на меня, стрельнув молнией темными, почти черными глазами. — Мессир как одинокая скала, он всегда жил и будет жить в самом густом тумане.

— Прекрасная метафора…

Буркнула ответ и вскочила на ноги. Больше всего меня угнетал не сам дом и его жители, а Маркус Андор. Он ходил темнее и мрачнее самой страшной грозовой тучи. Чувствуя себя не слишком хорошо, старался каждый раз при встрече пребольно подколоть меня, постоянно подчеркивая, что я — рабыня. Вот этого я бы точно не забыла никогда! Я, конечно, мечтала о свободе, но совсем не таким способом. Да и сам Маркус был, мягко скажем, не слишком доволен, что теперь спутницей жизни стала рабыня.

Условия брака, которые озвучил Маркус, меня вовсе не обрадовали. Расхаживая из угла в угол, мельком поглядывала на Агату с платьями, и сама становилась подобно урагану. Мне хотелось злиться, рвать и метать. Даже страх и ужас от возможных диких поступков Маркуса Андора померкли перед гнетущей перспективой семейной жизни и ее возможного окончания. Пожалуй, гнев генерала драконов и его несдержанность могли бы мне сыграть на руку. Могли бы! Но не сыграют.

Этот мир очень сильно походил на наш, особенно в старые времена: патриархат, махровый сексизм и шовинизм. Если кратко, то женщина всегда и во всем виновата. Априори. Так что мое спасение на костре не давало никаких привилегий.

Двести дней, чтобы родить ребенка, иначе я получу волчий билет. Больше никогда не смогу стать чьей-либо женой, заодно и свободу потеряю. Меньше всего мне хотелось возвращаться к этому позорному статусу и беспросветной жизни.

Против древних правил не пойдешь, как и против семьи. Один раз генерал Андор уже совершил глупость и женился по любви. Итог знала вся империя. Если генерал Андор подобен Зевсу, который вечно искал любовных свершений и постельных подвигов, то рано или поздно появится Гера или подобная ей женщина.

Тут слухи разнились: кто-то говорил, что сам Маркус избавился от жены, чтобы быть с любовницей, а кто-то утверждал, что сама любовница решила избавиться от такой несговорчивой соперницы. Итог был одним. Маркус Андор стал вдовцом.

Теперь же Агата грудью стояла за своего господина. То ли тут и не слышали о солидарности, то ли никто не хотел терять такую работу.

— Сира, вы знаете, что мессир вчера был очень недовольным. Его расстраивают ваши ссоры.

— Наши ссоры? Да мы даже и не ссорились. Просто… поговорили на повышенных тонах.

Агата остановила свой выбор на желтом платье с кружевной оборкой и короткими рукавами. Я не стала спорить, потому что не была сильна в такой высокой моде. Раз Маркус поручил ей выбирать, пусть это и делает.

— Маркус…