«Пишешь заявление на собственного отца!» — отчитывает меня внутренний голос.

Но я пытаюсь прогнать его как могу. Не я воткнула нож в спину, а отец. Я никак не ожидала, что спустя столько лет наша встреча закончится именно так. Чувствую себя обманутой и глупой. В очередной раз корю себя за то, что осталась на ночь в квартире бабушки. Если бы я этого не сделала, все бы было в порядке, и мои воспоминания о папе не были бы изгажены. А теперь я унижена и без денег. Если до этого у меня была возможность снять квартиру и спокойно искать работу, то теперь мне срочно нужно что-то делать.

В момент особого отчаяния я чуть не позвонила Игнату, но отложила этот вопрос на чуть позже. Это было правильное решение.

— Так, хорошо, — следователь кивает. — Мы зафиксировали ваше заявление. Будем держать вас в курсе. Но вы уверены, что хотите, чтобы мы возбудили дело против вашего отца? Деньги вы вряд ли вернете, а на родителя можете повесить уголовку.

— Ничего страшного, — заявляю решительно, хотя у самой сосет под ложечкой. — Спасибо! — наконец поднимаюсь с места.

Уже на выходе слышу недовольный голос: «ну и дети пошли… нет бы простить, а денег жалко», после чего дверь кабинета закрывается с тихим щелчком. Не возвращаюсь, чтобы что-то доказать. Не вижу смысла.

Когда выхожу на улицу, меня охватывает такое дикое отчаяние, что я просто сажусь на первую попавшуюся лавочку, ставлю чемодан рядом, опираюсь локтями в бедра и зарываюсь руками в волосы, сжимаю их в кулаки и тяну в стороны. Я надеюсь, что легкая физическая боль отвлечет от душевной, но нет… ничего не выходит. Холодный ветер забирается под одежду. Я его почти не чувствую. Кажется, я заледенела изнутри. Сил нет даже двигаться, да, честно говоря, я пока и не знаю, куда мне идти.

В голове пусто. Мозг отказывается принимать решения. Папа окончательно выбил меня из колеи. Еще один родной человек предал меня.

Вибрация телефона заставляет вынырнуть из собственных мыслей. Нехотя тянусь за гаджетом, но тут же шаре раскрываю глаза, когда вижу, что сообщение пришло от Ильи Валентиновича. Призрачная надежда вспыхивает внутри. Может, меня хотят вернуть в клинику? Читаю ровные строчки.

«Алина, мне жаль, что все так получилось. И чтобы загладить вину, я порекомендовал тебе в одно место. Собеседование завтра в 10.00. Хотя бы просто сходи.»

Сердце слегка ускоряет свой ритм. Перечитываю сообщение еще раз. Это конечно не то, что я ожидала, но уже что-то. Невольно дергаю уголком губ.

— Нужно только начать, — успокаиваю себя.

Но это означает, что мне придется вернуться в Москву. Облизываю пересохшие губы. А важно ли это? И не слишком ли глупо бежать от своих проблем?

С этими мыслями я приезжаю обратно в Москву, где заселяюсь в маленький, но уютный номер, пропахший пылью и запахом дешевого освежителя воздуха.

На следующий день еду по указанному адресу. Это оказывается государственный перинатальный центр. Руки немного подрагивают от волнения, когда иду в кабинет заместителя главного врача. Замираю перед обычной белой дверью. Честно говоря, это всего второе собеседование в моей жизни, поэтому я очень волнуюсь. Костяшками холодных пальцев стучусь в створку.

— Войдите, — звучит бодрый женский голос.

Обхватываю металлическую ручку и нажимаю на нее. Дверь бесшумно открывается, а я замираю на пороге, не решаясь двинуться дальше. Кажется, у меня слегка приоткрывается рот.

— Привет, — улыбается знакомая мне девушка. — Что, наша золотая птичка прилетела на собеседование? Ну давай пообщаемся. Давно же не виделись.