— Прости, но… Если бы ты могла вернуться в прошлое? Ты бы изменила что-то?

Мама отводит взгляд.

Изменила бы.

Возможно, не мое рождение, но папу она бы точно не приняла назад.

— Тебе нужно развеяться, Маюш. Я посижу с Пашкой, а ты съезди к своей подруге. Девочкам иногда нужно потрепаться, — она улыбается, гладя меня по волосам.

— Ну куда я поеду?

— Так, слушайся маму и сходи в ванную, приведи себя в порядок. Отказы категорически не принимаются.

Мы с мамой еще какое-то время спорим над этим, но в конечном итоге я сдаюсь и после сборов вызываю такси в город. Уже в машине обнаруживаю несколько тысяч в кармане сумки и качаю головой.

Для наших родителей мы всегда остаемся детьми, которых хочется баловать. Даже при наличии у меня работы, собственного ребенка и небольшого кредита мама не хочет понимать, что я уже давно выросла.

— Проходи, — Тори встречает меня перед кафе. — У нас закончились трубочки, и мы не можем найти коробочку с запасами. Я сейчас быстро сбегаю за ними, вернусь буквально через пять минут.

— Викуль, купи еще пару пачек апельсинового сока.

Подруга морщится, я невольно хихикаю в стороне.

Мы с ней познакомились полтора года назад на пляже. У меня никогда не было лучшей подруги, и Тори охотно заняла ее место.

— Макс, ну я же просила не обращаться так ко мне.

— Буду я еще потакать бабским глупостям. Родители назвали тебя Викторией, будь добра носить это имя с гордостью.

На самом деле у Тори есть своя грустная история за плечами. Она не рассказывала мне все подробности, но как-то однажды дала понять, что Викторией, Викой, Викулей ее лучше не называть. Все это связано с мужчиной, с отцом маленькой Диляры.

— Молочный коктейль? — выгнув бровь, спрашивает Макс, провожая меня к столику.

— Если можно.

Не люблю алкоголь. Могу его себе позволить, потому что Пашка на смесях, но все равно не хочу.

— Все, теперь я полностью в твоем распоряжении, — Тори возвращается через десять минут. — Так что, Май, о чем мы сегодня болтаем?

Пожимаю плечами, действительно не понимая, с чего начать.

— Есть какие-то предложения?

— Это прозвучит цинично, но добра пожаловать, что ли, в клуб разбитых сердец, — краешком стакана с виноградным соком Тори ударяет по верхушке моего высокого бокала с молочной пенкой. — В первое время будет плохо, так что готовься к этому. Тебя будет ломать. Чувство такое, будто выкручивают все внутренности, но, уверяю, это можно пережить. Перед тобой сидит человек, у которого получилось.

— Спасибо, — растерянно обхватываю трубочку губами.

— Мне помогла Диля. Мужчины приходят и уходят, а вот дети с нами навсегда. Я узнала о ней почти сразу, после… Неважно, в общем. А у тебя Пашка уже есть. Шли Артема к черту. Поверь, ты без него не пропадешь. Возьми хотя бы меня. Кто бы мне несколько лет назад сказал, что я буду задумываться о переезде к мужчине, покрутила бы пальцем у виска. А вчера вот брелок купила для новой связки ключей. На всякий случай.

Мы болтаем еще какое-то время. Я рассказываю о недавнем визите Артема, Тори всерьез предлагает сходить к гадалке в ближайший павильон и навести на него порчу. Самую ужасную, какая только будет в прайсе.

Становится немного легче.

Понимаю, что это всего лишь мимолетный порыв, и в понедельник меня начнет ломать от новой встречи с Артемом, но я хотя бы мысленно перестала себя сравнивать с той эффектной блондинкой.

— Откуда столько людей, я не понимаю, — Тори растерянно обводит помещение взглядом. — Макс зашивается.

У ее отчима свое кафе на берегу с верандой, которая занимает часть пляжа. Моя подруга работает здесь администратором и часто помогает с гостями, когда официанты не справляются с потоком. А сейчас как раз сезон — лето в самом разгаре.