– Это так жёстко, – я недоверчиво смотрела на старого слугу.

– Привыкайте быть богатой хозяйкой, леди. Дадите слабину и сами будете ухаживать за своей горничной.

Октавиан склонил голову в поклоне.

– Итак; ваша личная служанка должна быть не беременной, не замужем, без детей, плохо образованной, отлично вышколенной.

Должна уметь держать язык за зубами, а самое главное, должна этими зубами держаться за работу.

– Разве такие бывают?

– Конечно. Это, как правило, дочери потомственных домработниц.

Здесь высокая конкуренция и без личных связей и протекций никуда. И да, у меня есть связи.

Я недоверчиво посмотрела на Октавиана:

–Постойте. Если всё так, как вы говорите, откуда взялась та, черноглазая дрянь, что заходила ко мне на днях в комнату? Она ни разу не про то, о чём вы рассказываете.

Смотрела на меня любопытной гиеной. Да и не на меня вовсе, а на мою кровать.

Наглая, недобрая и совсем не про уважение. Она даже не поздоровалась.

– К вам заходила Фрида, личная служанка леди Аделины, выполняя запрос своей госпожи. Ваша горничная сюда никого не впустит. Постороннего.

Я обрадовалась. Служанка на самом деле была мне нужна. Та наука, котрую втолковывал мажордом может раскрасить мою жизнь новыми красками.

– Сегодня вам, леди Сабрина доставят модные журналы. Выбирайте, ни в чём себе не отказывайте.

Заказывайте мебель, текстиль, одежду. Всё будет оплачено. Так распорядился лорд Арнольд. Наслаждайтесь.

У меня зашумело в ушах от радостных перемен. О, журналы! Дома у нас было их всего два, фиг знает каких времён. Мы с Луизкой затрепали их до дыр.

Я вся просияла:

– Ой, а можно журналы поскорее?

– Конечно, леди Сабрина.

Я была ужасно довольна прогулкой по дворцу. Больше всего меня обрадовало, что ресторан для господ внизу ожидал любого из нас круглосуточно.

У меня настроение поползло вверх. Сейчас привезут журнальчики, я их обожаю. Тут я вспомнила, что голодна, бегом отправилась на обед.

Благо, время обедов, ужинов, перекусов, да вообще, что придёт в голову по поводу еды не оговаривалось. Приходи хоть в полночь. Только завтраки требовали совместного посещения в верхней гостиной.

Красиво сервированный стол посреди комнаты полностью утопал в тени разросшегося за окном плюща. Царил приятный полумрак, аппетитно пахло выпечкой. Подали гуся в яблоках, капустные пироги, соленья. На сладкое я с удовольствием лакомилась мороженым. Впервые за последние дни не спеша, спокойно поела.

В голове уже представлялось, как приедет Луиза и как я ей на всё и на всех нажалуюсь.! Хоть бы Октавиан не забыл отправить приглашение.

Неожиданно со спины подошёл официант, с поклоном, положил передо мной конверт. Без подписи.

Что бы это значило. Конверт не запечатан. Внутри лежал вдвое сложенный листок. Дорогая бумага с напылением из чёрных и серебристых искорок. Знакомый парфюм. Тонкий, с нотками дерева и мускуса. Изящная вязь чёрных букв, красивый росчерк на букве "Ф" . Фальк?

" Пусть наши отношения будут тайной"

Противоречивые чувства холодными щупальцами проползли по спине. Как будто мазнуло по коже чем-то липким. Как-то нехорошо устраивать тайны, особенно, если не понимаешь в чью игру тебя тянут. И потом, тайна от кого? От его сестры, от Арнольда?

Я решила обязательно поговорить с деверем и объяснить свою позицию. Поддержка это хорошо, но от мужа я ничего скрывать не намерена. Вот.

Поднявшись к себе, я сразу обо всём позабыла! Бросила конверт с листком на камин. Меня ждала стопка глянцевых журналов, я ушла в них с головой. Схватив тяжёлые, блестящие книженции, я нюхала, только не облизывала их новенькие, блестящие обложки. Я не могла насмотреться на картинки.