– Машина уже ждёт внизу Сабриночку. Она собиралась домой, лорд Арнольд, – крикнула ему вдогонку женщина, срывающимся от страха голосом.

Я металась по своей комнате, слыша приближающиеся шаги. Пять секунд и дракон будет здесь. Я огляделась. Смешно пытаться спрятаться в пустой комнате. Кровать, стол, стул, тумба.

Четыре секунды. Я подбежала к окну. Высоко. Не сбежать.

Три. Я заломила руки, не зная что делать.

Две. Одна. Я отступила к стене. Дверь отлетела наотмашь, впечатавшись в стену…

6. Глава 6

Глава 6

Дверь с таким треском влетела в каменную кладку стены, что вышибла искры.

Я влипла спиной в стену от ужаса, забыв как дышать. Сердце бухало треснутым колоколом, я ничего не соображала от ужаса. Арнольд в ярости, широко шагая, подошёл ко мне вплотную. Дракон впаялся ладонями в стену возле моего лица.

Я грудью упёрлась в его железный торс, кожей чувствовала жар исходивший от него. Было слышно, как трещит ткань его рубашки, бугрясь на бицепсах.

Он нависал надо мной, у меня перед глазами был воротник его рубашки. Я видела пульсирующую вену в отвороте тонкой ткани, чувствовала, насколько дракон взбешён.

Рык, клокотавший внутри Арнольда, прорывался хрипотцой в голосе:

– В следующий раз Сабрина, не смей выходить из дома без моего разрешения!

Арнольд развернулся и стремительно сбежал по ступеням. Бросил, не оглядываясь, через плечо:

– Немедленно домой!

Через минуту грохот его удаляющихся крыльев стал затихать вдали.

Я так и стояла у стены, всё ещё под впечатлением от злобного взгляда, пронзившего меня насквозь. Меня всю трясло до сих пор. Пытаясь отдышаться, прийти в себя, я двинулась к лестнице, сама не понимая, почему подчиняюсь его приказу.

Стоя на верхней ступени, увидела мать. Она тоже постепенно приходила в себя, топталась на пороге гостиной. Я смотрела на неё со смешанным незнакомым мне чувством глубокой обиды. Это была не просто обида. Это был самый горький коктейль, который могла приготовить мать: замешанный на предательстве. Единственный человек в мире, в которого я верила всем сердцем – мать– не защитила меня.

Я видела, как она подкралась к выходу, осторожно выглянула, вывернув шею, проводив взглядом зятя. Мать дождалась, когда вдали стих грохот хлопающих крыльев, прижала дрожащие руки к груди. Да что там руки. Видно было, что её всю колотило. Как и меня.

Я спустилась, вышла к ступеням, растерянно озираясь вокруг. Едкий дым от жжённой листвы набился в комнаты, за окном полыхало зарево пожарища. Были слышны тревожные крики людей.

Прислуга металась с вёдрами, пытаясь затушить пылающие липовые аллеи.

Мне надо было увидеть сестричку. Луиза, приходя в себя, тихонько плакала, сбившись кучей на диване. Перепуганная девушка поджала ноги, обхватив себя руками, прятала лицо в складках платья. Я подошла к ней, присела рядом. Сестра на меня не реагировала. Я поднялась к себе забрать сумочку. Не помню, где я её бросила.

Уже поднимаясь наверх, услышала слова матери в спину:

–Последние слова зятя "Немедленно домой" значат только одно: ещё не всё потеряно.

Да уж, что сказать. Моя мать крепкий орешек. Быстро воспряла духом.

Заслышав мои спускающиеся вниз шаги, мать подошла к лестнице, закусила нижнюю губу, напряглась:

– Сабриночка…

Я выставила руку ладонью вперёд, отгородилась от неё:

– Ты уже всё мне сказала. Прощай.

Вероятно, моё лицо было настолько решительным, что мама промолчала, отступила.

Луиза сорвалась с места:

– Саби, солнышко, сестрёнка, пожалуйста, не ездий к нему! Он такой страшный, опасный. Ну его.

Я обнимала сестру, гладила её по волосам: