– Ах, ты об этом, – Тамина сделала вид, что вспомнила. – Да, что-то припоминаю.

– Ты не хочешь объясниться?

Позади послышался приглушённый звук шагов. Кто-то спускался по лестнице, выходящей во двор замка. Тамина резко оглянулась, подошла ко мне и оттолкнула в сторону.

– Что ты себе позволяешь?..

– Рея, уходи отсюда и забери своих дружков. Здесь тебе не дом удовольствий. И больше сюда не возвращайся. Ты здесь нежеланная гостья.

Она схватила меня за руку и потащила к выходу из замка.

– Что вы себе позволяете, леди Фасти-младшая? – Итильдин рассвирепел, подошёл к Тамине и отцепил её от меня. – Рея, ты в порядке, сестра?

У меня на глазах выступили слёзы. Такое оскорбление! Прогнать нас, как каких-то нищих!

Тамина завопила.

– Стража, схватите его! Он посмел напасть на меня!

Стражники обступили нас со всех сторон. Намерения у них были самые недвусмысленные. К несчастью для нас, все они оказались драконами.

И тут послышался голос, который я ожидала услышать менее всего.

– Тамина, что здесь происходит?

Я обернулась.

За нашими спинами стоял Мэорих. Ослепительно прекрасный, как и всегда. Его тёмные кудри рассыпались по плечам, страстный взор, направленный на меня, пылал, чувственные губы приоткрылись. Между полами распахнутой рубашки я видела литые мышцы и гладкую кожу, загоревшую на солнце. Похоже, он тренировался полуобнажённым, а рубаху накинул впопыхах. На его коже блестели капли пота, за пояс заткнут тренировочный клинок. Высокий, даже выше, чем я помнила, ростом он мог померяться даже с Инквизитором. Я поняла, что всё это время стояла, затаив дыхание, в буре нахлынувших на меня чувств. Я страдала от безнадёжной любви к нему. Теперь я осознавала это как никогда остро. Я вздохнула и отвернулась.

– Рея? – удивился он. – Как ты здесь оказалась? Сгущаются тучи, и вскоре грянет буря. Я думал, что больше не увижу тебя, я очень рад тебе, но здесь опасно оставаться западным драконам. Инквизитору здесь, напротив, совсем не рады, пусть уходит.

Он даже не посмотрел в сторону Ардеса. Инквизитор сделал вид, что всё происходящее его совершенно не касается. Я порадовалась его невозмутимости. И немного позавидовала.

– Мэорих, где ты был?

Мэорих открыл рот, начав что-то говорить, но его совершенно не деликатно перебили:

– О, он был со мной.

Высокая черноволосая женщина с глазами, как яркие сапфиры, положила руку на плечо моему бывшему жениху. Её лицо в форме сердечка, её алые пухлые губы, её бесстыдный взор, глубокое декольте и невероятно тонкой работы бордовое платье с корсетом – всё это прямо-таки кричало о страсти. Страсти, которая бросает мужчин к её ногам, рушит империи, останавливает сердца одним взглядом. Моё внимание приковал к себе тот артефакт, вейя, который мягко обхватывал её шею и имел ярко-кровавый оттенок.

Увидев, что я на неё смотрю, девушка прикоснулась к вейе.

– Подарок от моего любимого к знаменательному событию.

– К какому? – прошептала я.

– Дорогой, ты ей не сказал? – наигранно удивилась она, обращаясь к Мэориху.

Мэорих стоял, как мраморная статуя. При появлении женщины его глаза потеряли блеск, стали какими-то стеклянными на вид. Однако он тепло улыбнулся и погладил её по спине, а затем прижал к себе и поцеловал в щёку.

Мне показалось, что моё сердце ухнуло вниз и разлетелось тысячами осколков. Как же больно.

– Рея, познакомься, это Дэрия. Через два дня у нас свадьба. Мы тебя не приглашаем, потому что я знаю, это причинит тебе боль.

– Так это она…

– Что, прости? – не понял Мэорих.

– Так это она отняла тебя у меня! – сказала я немного громче.